元曲四大家指关汉卿、郑光祖、马致远和白朴。四者代表了元代不同时期不同流派杂剧创作的成就，因此被称为“元曲四大家”。
其中，关汉卿、郑光祖和白朴都是山西人，马致远是北京人。
关汉卿，元杂剧奠基人。解州（今山西运城）人。字汉卿，号已斋（又作一斋、已斋叟）。以杂剧成就最大，今知有67部，现存18部，最著名的是《窦娥冤》。散曲今存小令40多首、套数10多首。他塑造的“我是个蒸不烂、煮不熟、捶不匾、炒不爆、响珰珰一粒铜豌豆”（《一枝花·不伏老》）的形象也广为人称誉，被誉为“曲圣”。1958年6月，关汉卿被列为世界文化名人之一。
郑光祖，字德辉，平阳襄陵（今山西襄汾县）人，生卒年不详。他是元代著名的杂剧家和散曲家，从小就受到戏剧艺术的熏陶，青年时期置身于杂剧活动，享有盛誉。做过杭州小吏，主要活动在南方，成为南方戏剧圈中的巨擘。所作杂剧在当时“名闻天下，声振闺阁”。与关汉卿、马致远、白朴合称为“元曲四大家”。所作杂剧可考者十八种，《倩女离魂》最著名。除杂剧外，还写散曲，有小令六首、套数二套流传。
白朴，祖籍隩州（今山西河曲）。原名恒，字仁甫，后改名朴，字太素，号兰谷。元代著名文学家、曲作家、杂剧作家，与关汉卿、马致远、郑光祖并称为“元曲四大家”。代表作主要有《唐明皇秋夜梧桐雨》《裴少俊墙头马上》《董秀英花月东墙记》《天净沙·秋》等。
