"东山再起"指退隐后再度出任要职。也比喻失势后重新恢复地位。
中国很多成语典故都来自于真实的历史故事，题主说到的"东山再起"，还有"风声鹤唳，草木皆兵"都来自于中国历史上著名的以少胜多的战例淝水之战。
淝水之战发生在公元383年，是东晋十六国时期，北方的统一政权前秦，向南方东晋发起的侵略吞并的一系列战役中的决定性战役。
指挥东晋八万完胜前秦苻坚八十万军队的大将是谢安，字安石。
下面有书君先来跟大家说说"东山再起"的谢安。
谢安是东晋政治家、名士，多才多艺，善行书，通音乐。陈郡阳夏(今河南周口太康县)人，出身名门望族。
谢家是唐代诗人刘禹锡所作"旧时王谢堂前燕，飞入寻常百姓家"诗句中提到的王谢两大姓的谢家。
王谢两家不仅是官场上的两大家族，更是主导书法地位的两大家。
王导不仅是杰出的政治家，也是一位杰出的书法家，是王羲之的叔父，也是王羲之的书法老师。谢安出山前与王羲之关系要好。
谢安的曾祖父谢缵是曹魏时的典农中郎将，管农业生产、民政和田租，职权和太守差不多。
他的祖父谢衡曾为太子少傅，他的父亲谢裒任吏部尚书，管官吏的任免等事务，相当于现在的组织部长之职。
谢安前半生不愿做官而隐居东山，后来出仕一发不可收拾，声望如日中天。东山再起这个成语就源自于他。
为什么是"东山再起"，而不是"西山"或"南山"?
1、东山不是指东面的山，是名为东山的一座山
据《晋书·谢安传》记载："隐居会稽东山，年逾四十复出为桓温司马，累迁中书、司徒等要职，晋室赖以转危为安。"
说的就是：谢安年少时就展现出了才能，但不愿做官，多次谢绝朝廷的征召，隐居在会稽的东山，一直过了40岁才出山，而且帮助东晋巩固了政权。
当时的扬州刺史庾冰仰慕谢安的名声，几次三番地命郡县官吏督促逼迫，谢安不得已，勉强赴召。
他却对当官没多大兴趣，当了一个多月的官不开心就辞职回到了会稽。
谢安辞官后在东山游山玩水，吟诗作对、以书会友。公元353年王羲之写《兰亭序》时，就有谢安等41人在场。
后来谢安在东山应召而起，为朝廷效力，做了大事发达了，人们都称他是东山再起，便有了东山再起的成语。
但出名不在东山，而在谢安，所以无关乎"西山"或"南山"。
2、从会稽东山到都城建康(南京)东山
谢安出山有多种说法。一说公元360年谢家已经开始家道中落，谢安的祖父、父亲相继去世，弟弟谢万因北伐失败而被革职，谢家在朝堂之中已经没有位高权重之人。
谢安虽然不愿做官，但对家族有感情，平时他也注重对子侄孙辈的教育，所以他出山肩负着重振谢家的重任。
另一说谢安在曹娥江畔的东山一直隐居，出山是因为受一歌女的刺激。
歌女李氏问谢安："谢公，要想救国安民，必先做到什么?"安答日："必先积蓄其德义。"李日："德义不厚却想救国安邦，乃‘伏而舔天’也!"说罢，刎颈倒地，血溅花叶而死。
谢安悲痛至极，抱李仰天长啸："安不如一个纤弱女子也，羞矣!"
另外，谢安虽然屡屡不愿出山，但当时执政的会稽王司马昱却说："安石(谢安字)既然能与人同乐，也必定能与人同忧，再征召他，他肯定会应召。"说明他了解谢安的为人。
眼看谢氏在朝中势力不保，国运昌盛有危难，谢安不得不走出会稽东山，到都城建康(南京)去做官。在建康东山完成了人生的华丽转身。
健康的山原本叫土山，谢安来此后因怀念会稽东山，就把土山改名为东山。
这座山是当年谢安居住的地方，他是在这个东山(土山)接受皇帝的任命，这也是他指挥淝水之战的指挥部所在地。
虽然前半生谢安一直隐居，但是他出山之后，尤其是淝水之战后，他的权力、地位、声望都达到人生的巅峰。
他是从东山出来的名士，跟其它山无关。谢安重新出山掌权是从"东山"开始，故有"东山再起"之说。
因此"东山再起"这个成语就不可能是"西山"或"南山"。
3、日出东边，希望再次升起
平时我们知道"太阳东升西落"是自然规律。也会对有些事说"就像太阳从东方升起"充满希望。却说有些事"除非太阳从西边出来"，形容不可能发生。
东：靠近阳光。通常蕴含着希望、光明、温暖的感觉，还有尊贵意思在里面，像古代太子居住的地方叫"东宫"。
西：通常蕴含着消极悲观的情绪，像很多古诗词中都会用"西风"来表达悲凉、凄惨的感觉，比如"古道西风瘦马"。
南：通常会寄予富贵长寿的美好愿景，比如"寿比南山"。当然也还有光明温暖的感觉在里面，人们习惯住的房子、睡的床都坐北朝南。
从东、西、南三个方位词蕴含的情感来看，也只能叫"东山再起"。
东山是指山(东面出太阳的山)。太阳天天从东边升起，太阳又升东山，人们借喻"东山再起"，是将意义延伸到了人和事上。
东山再起可以理解成"明天的太阳照样升起"。
太阳从西边落下，一个人失败了，黑夜是暂时的，还有明天的太阳东升，解释为：失败以后经过不懈努力，可以重新崛起。
后人用太阳从东山再升起形容谢安从东山出仕、在东山指挥若定获得成功。
谢安终于出山后，果然不同凡响，干了几件著名的大事：
制约了权势滔天有篡位之心的大将军桓温，维护皇权，决胜淝水保卫东晋政权，平衡权利避免内乱，做到了留名青史。
也说明人们只要不放弃自己，会在新的时期又有新的希望，这个象征意义自然与"西山"或"南山"没有关系。
很多人都知道“东山再起”与东晋宰相谢安有关，从此他走上了人生的巅峰。人们把归隐后又出任重职的人，或者失势又重新获得重权的人称为"东山再起"。
相信经过有书君的介绍，大家应该也知道了谢安起于东山，成于东山，自然不可能说成是"西山"或"南山"再起。
最后有书君也要提醒大家：机会是给有准备的人的。只有韬光养晦、蓄势待发的人才可能东山再起。而只知道沉迷玩乐，失去斗志的人则很难东山再起。
谢安因功名太盛而被孝武帝猜忌，被迫前往广陵避祸。太元十年(385年)，谢安病逝，终年六十六岁。
