小正太一词起源于日本，是一个与萝莉意思相近的词，用于形容年幼可爱的小男孩，常用于称呼男性小学生。广义被认定为正太特质即是年龄小，没有胡子和很可爱，很萌的男孩子。最初是引自漫画《铁人28号》中的主角“金田正太郎”的名称，其形象是一个穿着西装加短裤的小男生，漫画作者为横山光辉。
狭义上的“正太”是针对动漫形象的说法，以往严格的说不仅西方男孩子不能称为正太，连现实的真人也不能称为“正太”。
正太有几大特征：未成年8-14岁、身材娇小纤细、长相可爱、皮肤好、帅气、笑容灿烂、眼睛大、可爱。如果没有这几个特征，那很多都会被排除不是小正太。所以，一般被认定的“正太特质”即是年纪小、没有胡子、有点女性化、无太多肌肉的男生。当然如果经常穿着短裤则会更为贴切。
有喜欢这类小男生的倾向者，则可说成带有正太情结，也叫正太控，一般是专指女性居多。
