熟悉三国，必定对汉献帝刘协这个名字不陌生。作为大汉朝的末代皇帝，他一生都在被当成傀儡，先是被董卓控制，然后又被曹操挟持，虽然九五之尊，但却是天底下最没有自由的人。还要时时担心，万一“乱臣贼子们”哪天心情不好想篡国，自己就性命不保了。
所以说起他来，大多数人第一印象是他窝囊软弱。可实际上，正是这位看似窝囊软弱的傀儡皇帝，为大汉朝续了三十多年命。
自古以来，一个朝代的兴衰灭亡，与当政的皇帝脱不开关系。夏商西周秦朝以来，朝代的灭亡也都有那么一位昏君推波助澜，甚至有的昏君还是王朝灭亡的关键要素。但是，汉献帝刘协，他有点不一样。
乱世纷争中，最初当上皇帝的，并非刘协，而是他的哥哥汉少帝刘辩。刘辩是汉灵帝的嫡长子，理所应当继承皇位，彼时刘协只是陈留王。但是一场纷乱后汉少帝和陈留王逃出皇宫了，群臣与各路诸侯就到处寻找天子，这时候来自西凉的董卓率先找到了，于是就问他俩，发生了什么事？
汉少帝被吓怕了，语无伦次地说不清楚。这时候，身为陈留王的刘协反而非常冷静，一字一句地回答董卓的问题。董卓见状，内心对陈留王萌生了一种好感，再加上他得知刘协是由董太后抚养长大的，董太后和自己还是同宗族呢，更觉得自己可以扶持刘协上位，这样的想法也逐渐萌生出来。
后来董卓还朝，依靠自己手里的兵马和权力，就牢牢地将皇帝控制在自己的手掌心里。他看汉少帝呆头呆脑的，不太聪明，另一方面也为了树立自己在群臣面前的权威，于是就罢黜汉少帝，改立陈留王刘协为皇帝，史称汉献帝。
刘协的一生，看似是个没有自由的傀儡，但他也为恢复汉室权力，做出过不少努力。
根据《后汉书》记载：“五年春正月，车骑将军董承、偏将军王服、越骑校尉种辑受密诏诛曹操，事泄。壬午，曹操杀董承等，夷三族。”
这里的“受密”，就不得不提到一个故事——刘协的衣带诏。据说，当时曹操挟天子以令诸侯，刘协作为其中的“傀儡皇帝”，丝毫没有放弃过挣扎与反抗。由于时刻被曹操监视和控制，有一次刘协有机会见到董承等人的时候，就扯下自己的衣带，在上面写下“密诏”，命董承联合其他人来诛杀曹操。然而却因为董承妻子出轨下人，他的惩罚让下人怀恨在心，将其出卖，于是事情暴露，董承被曹操杀死。
这个典故在《三国演义》中有浓墨重彩地强调，在历史上是否真有这回事，尚且存疑。因为有史学家分析，所谓的“衣带诏”有可能是董承杜撰出来，给自己灭曹提供合法性依据的。但是不管是真是假，根据刘协的表现，类似于这种自救和救亡汉室的事情，他一定也做过许多，只是作用微乎其微。
还有一点，是刘协非常懂得：隐忍。
没有自由，一生被当作傀儡，这样的生活其实并不容易度过。有人会说，虽然没有自由，但刘协的生活水平不会太差，好吃好喝。但只有真正失去自由的人才会懂得，自由对于一个人来说，其实是多么重要。
他深爱的皇后伏寿，还有他的两个儿子，都因为种种原因被曹操害死。曹操还将自己的三个女儿嫁给刘协，其中第二个女儿曹节还被册封为皇后，面对这一切，他还是隐忍。
董卓挟天子令诸侯的时候，刘协其实也受到过不少委屈。给刘协最直接委屈的人，莫过于董卓身边的李傕。董卓被杀后，王允不接受李郭二人的投降，他们就反了，后来李傕看管刘协，他将刘协当成一个纯粹的废物傀儡皇帝，一点好脸色都没有，甚至饭都没给够。历时5天的时间，刘协忍不住问李傕要一点食物，结果给的却是馊掉的饭，他将刘协视为乞丐都不如，只是个工具罢了。
即便如此，刘协始终都在隐忍，默默承受着，从来没有想过，以自戕来结束这些痛苦。后来逮着个机会，刘协就逃出去了，逃脱了李傕的暴力掌控。
但他是汉朝名正言顺的天子，也是各路诸侯人人争抢的“香饽饽”，又怎么可能彻底逃离这些人的视线呢？
最重要的一点是，刘协是心系百姓的。当闹饥荒的时候，刘协不忍心看百姓被活活饿死，他将自己攒的私房钱拿出来，想要救济百姓。却不料，这些钱最后都进了李傕的口袋。这时候的他，自己都顾不过来了，却仍然不忘记百姓。
所以后人评价他，汉朝灭亡是因为国运气数将尽，与汉献帝无关。历史上从不缺乏亡国之君，可是汉献帝却恰恰是最不像亡国之君的那一位。他一生作傀儡，却一生也在隐忍努力挣脱这顶帽子，想要为汉室的衰亡挽回些什么。
可是大厦将倾，群雄纷起，即便是他做出再多的努力，也无济于事了。就连他的死，也是最悲惨的结局。
