在意大利的罗马城内矗立着一座竞技场，它不仅是罗马历史上最大的圆形露天剧场还曾经是角斗士的主场并上演过“海战”，还模仿古代神话中的一些事迹，如今它既是旅游的文明胜地也是古罗马文明的象征，尽管部分已经毁坏但它仍旧存在近两千年了，最早它的名字叫弗拉维圆形剧场，现在以斗兽场闻名于世。
公元72年在韦帕芗皇帝的指挥下罗马斗兽场动工兴建，成千上万的奴隶用石头、砖块砌成可以同时容纳约50000人。
剧场约189米长156米宽50米高，足有十二层楼那么高！尽管工程只花了8年时间，不过还没完工韦帕芗皇帝就死了，他的儿子提图斯皇帝开放了罗马斗兽场，首场竞技赛持续了100多天，并且这些比赛的门票都是免费的，此举让皇帝在罗马人民心中广受欢迎，数千只野兽在与人搏斗的过程中伴随着人群的欢呼声很多被角斗士杀死，这些野兽包括大象老虎到熊和公牛的所有动物，有些犯人也在那里被处决，罪犯有时会被用来再现古老的神话故事像普罗米修斯一样受到动物的攻击而死，或像“尹卡洛斯”一样从空中摔死，然而最引人注目的还是角斗士他们大多都是受过专业训练的战士，相互厮杀直到对方有人死去，以此娱乐观众，获胜的一方还能成为名人收到追捧，有些时候还有一种比人兽决斗更令人叹为观止的场面是在竞技场中举行的模拟海战，罗马斗兽场建在人工湖的遗址上，底下还有可以引水的管道从附近的水渠中汇集水流，等水淹没了足够深的地面，直到水位上升到船可以在上面航行为止，开始进行海战，海战结束后水就被迅速抽干，以便在干地上举行另一场比赛，海战竞技场在剧场上只存在了很短的一段时期，竞技场的地面就被重新改造成一个更复杂的结构，由地下室 隧道和牢笼组成，动物和角斗士通过地上的活动门突然进入竞技场，斗兽场的斗士永远无法确定他们的下一个挑战是什么，也不知道它会从哪里出现，罗马竞技场的战斗上演了几百年，随着时间的推移它们毁于大火和地震成为废墟。
斗兽场的修复开始于19世纪一直持续到今天。它现在是一个著名的旅游景点及世界遗产，每年有数百万的游客到罗马竞技场参观它的遗迹了解它的古老历史，并站在皇帝和角斗士曾经站立过的地方俯视它的沧桑巨变。
