吕四娘是一个民间传说人物，传闻她是清初著名思想家吕留良的孙女，也有说女儿的，吕留良一家因为文字狱被雍正杀害，为报仇吕四娘刺杀了雍正。史上有没有吕四娘此人？她的原型人物是谁？这要从吕留良案说起。
雍正时，湖南秀才曾静游说川陕总督岳钟琪反清，岳钟琪将其逮捕送到京城，后来经审讯得知其反清思想主要来自已去世四十余年的吕留良的著作。雍正于是密令浙江总督李卫：“将恶逆吕留良子孙察访根究，勿使隐匿漏网，并不令逆贼寸骨遗留人间。”
雍正六年冬，吕毅中及长孙吕兹历等被押解至京，十九名孙辈、十六岁以上的曾孙四名及玄孙十六人被监禁。不久又查出吕家尚在或己故子孙的妻妾、未曾婚聘的幼女共二十九人，前后共抓捕吕留良子孙亲属七十人。
雍正八年，雍正下令将吕留良、吕葆中戮尸袅示，吕毅中斩立决，其余家人发遣宁古塔为奴。
此案株连一百余人，凡吕留良书中提及的人，案犯口供中提到的人，到吕家买书、给吕留良编辑文集的人全部株连，定罪施刑时更是株连九族，吕留良的弟子和再传弟子严赓臣、沈在宽都被株连，严赓臣戮尸袅示，其孙发宁古塔为奴，沈在宽斩立决。
雍正帝还几次责成手下严查，确保吕家无一人漏网，然吕家还是有人遗漏，吕留良长子之续弦曹氏已经出家，且未被列入家谱，因而得以幸免，或曰曹氏即吕四娘原型。
在后世流传最广的传说中，吕留良的孙女吕四娘当时在外访亲得以幸免，也有说被乳母或仆人救下，后因机缘巧合，拜已出家为僧的大侠甘凤池为师，练成绝世武功，越墙进入雍正帝所居圆明园，杀死了雍正帝，割下头颅，回去祭奠祖父。
《十叶野闻》中说，吕四娘被吕留良的门人藏匿。门人是明代功臣后裔，常与反清志士往来，有一虬髯客善剑术，将武功传授给吕四娘，并赠名“侠娘”。侠娘学成武功后，与江湖姐妹鱼娘入宫取了雍正首级，从此隐身江湖。
《清季野史》则云吕四娘拜一道士为师，三年学成后至京师，与一李姓男子结婚以为掩护。四娘常于深夜外出打探，后被李某发觉，渐生疑窦。
一日，吕四娘深夜归来，提着一个血淋淋的人头，即雍正帝之头。李某大惊，吕四娘以真情告之，李某钦佩不已，陪同吕四娘远遁他乡。
参看文献：《清史稿》、《清季野史》。
