六祖到广州法性寺后，由于六祖不同凡响的言行，印宗法师揭穿了六祖的身份，并请他登坛说法。六祖的第一讲是从《涅槃经》出发，为僧众讲解什么是不二。
那么，听到这番与众不同的解读之后，印宗师徒有什么反应呢？《坛经》中说：
印宗闻说，欢喜合掌，言：“某甲讲经，犹如瓦砾；仁者论义，犹如真金。”于是为惠能剃发，愿事为师。惠能遂于菩提树下，开东山法门。
六祖的说法闻所未闻，真的如醍醐灌顶，印宗法师如茅塞顿开。所以他欢喜合掌，发出了感慨：“原来我讲的都是些瓦砾，你讲的这才是黄灿灿的金子。”
然后，他做了一件大事，这件大事，就是为六祖惠能剃度。
直到此时，从五祖传法给六祖，时间已经过去十五年了，原来六祖还不是个和尚。所以，大家一直以行者称呼他。这个六祖不但不识字，而且连个和尚也不是。但那么多高僧大德却肯听他说法，甚至拜在他的门下，这是六祖的又一个传奇。不是和尚，却是禅宗的正宗传人。
六祖在法性寺说法、剃度，是一个标志性事件。第一，他由行者变成了真正的僧人，六祖的身份终于合法化。第二，他在“菩提树下，开东山法门”，正式开宗立派，兴盛于后世的真正意义上的禅宗，以此为起点。第三，因为六祖是在这里古老的戒坛上剃度、说法，所以，记载六祖生平和思想的这部书，称作《六祖坛经》。
近水楼台先得月，给六祖惠能剃度的印宗法师第一个成了僧人六祖的弟子，跟随六祖学法。
