作为都铎王朝的第二任国王，亨利八世是一位相当风流花心的人物。他一生共迎娶了6位妻子，同他有过关系的女官、情妇，更是不计其数。
不过，亨利八世之所以风流成性，最重要的原因，是因为他的王后凯瑟琳不生男孩。但实际上，亨利八世当时有一个私生子。他为什么不把这个私生子做他的继承人呢？
（亨利八世）
1501年，亨利七世让长子亚瑟迎娶了西班牙公主阿拉贡的凯瑟琳。这次婚姻实际上是一次政治联姻。亨利七世本意是想同阿拉贡国王斐迪南二世，以及卡斯蒂利亚女王伊莎贝拉一世结成同盟。
但在这对新人结婚4个月之后，亚瑟突然猝死，凯瑟琳公主变成了寡妇。为了继续同西班牙保持良好的同盟关系，亨利七世提出让自己的二儿子，也就是后来的亨利八世与凯瑟琳成婚。
不过，这种娶嫂的行为，是天主教严令禁止的。为了能稳固同盟，亨利七世声称凯瑟琳公主尚未与亚瑟同房。后来在伊萨贝拉一世的努力下，教皇最终特许了这桩婚事。
1509年，亨利七世去世。同年，亨利八世正式继位，并与凯瑟琳公主举行了婚礼。在结婚之后，亨利八世对这位曾经的嫂嫂似乎心有芥蒂，两人关系一直是不冷不热。
在亨利八世负面情绪的影响下，凯瑟琳王后遭遇了四次流产。后来她好不容易生了孩子，结果却是个女孩。亨利八世由此对凯瑟琳王后更加冷淡。而这名一出生就被嫌弃的女孩，被命名为玛丽·都铎，也就是后来被称为“血腥玛丽”的玛丽一世。
随着亨利八世对凯瑟琳王后的失望，他开始把精力转移到情妇身上。在两人婚姻期间，亨利八世与凯特琳王后的侍女伊丽莎白·布伦特发生关系。
（伊丽莎白·布伦特）
1519年，私生子亨利·菲茨罗伊出生。但由于亨利八世的保密工作做得相当不错，菲茨罗伊的出生，也没有给当时的王室造成影响。
亨利八世相当喜欢这个儿子，在菲茨罗伊出生后，亨利八世便开始着手将他安排为王位继承人。但知情的大臣们听说亨利八世这个想法之后，却坚定地站在了反对面。然而，亨利八世依然坚持自己的想法，他在不久之后骄傲地承认了这个私生子，并表示他将会是下一任国王。
亨利八世的这个决定，引起了所有官员和人民的集体反对。以当时王室的规矩，继任国王的人，必须是由王后所生。而一个侍女生下的孩子，是绝对不能染指王位的。
在一片反对声中，亨利八世萌生了将凯瑟琳王后所生的玛丽公主嫁给菲茨罗伊，以此来提升菲茨罗伊地位的想法。但这一想法，很快遭到了教皇否决。
最终，亨利八世放弃了菲茨罗伊继承皇位的这一打算。
但凯瑟琳王后始终生不了儿子，甚至亨利八世连在世的男性父系亲属都没有儿子。这就意味着，都铎王朝将会面临着绝嗣的风险。
（凯瑟琳王后）
在种种因素的影响下，亨利八世将所有怒火都发泄到了凯瑟琳王后身上。他想要同凯瑟琳王后离婚，再重新娶一位年轻的王后来为自己生育。
不过，教皇对于亨利八世的离婚请求，却予以了否决。这最终导致亨利八世在教皇没有允许的情况下，擅自同一位名叫安妮·博林的侍女结了婚。
教皇听闻此事大怒，他宣布将亨利八世逐出教廷。而亨利八世为了彰显自己的决心，也立即宣布英国国会脱离罗马教廷。随后坎特伯雷大主教托马斯·克兰麦宣布亨利与凯瑟琳的婚姻无效，与安妮·博林的婚姻才是合法的。
但比较悲惨的是，安妮·博林在成为新王后之后，同样也没有为亨利八世生下男孩。她所生的孩子里，只有后来的伊丽萨白一世存活了下来。
因为这个原因，亨利八世以安妮·博林与自己的弟弟通奸的罪名，将她在1536年处决。
安妮死后，亨利八世又将她的侍女珍·西摩立为了王后。
（亨利八世和他的皇后们）
1537年，爱德华·都铎出生，亨利八世终于迎来了自己的第一位男性继承者。不过，珍·西摩王后却在产后不久暴病而死，亨利八世痛苦万分。
之后几年里，亨利八世又重新娶了三位妻子。但这些人也都没有为他生下男孩。
1547年，亨利八世去世。年仅9岁的爱德华·都铎继位，也就是爱德华六世。不过由于身体羸弱，爱德华六世也在几年后病逝，没有留下子嗣。
值得一说的是，亨利八世的私生子菲茨罗伊，早在1536年就患病去世，他同样没有留下子嗣。
