说起中国古代才女，名气最大的有班昭、卓文君、蔡文姬、谢道韫、上官婉儿、薛涛、朱淑真、花蕊夫人、李清照、唐琬、柳如是等等。
这些才女中，实力最强者又非李清照莫属。
与解缙、徐渭合称“有明一代三百年来三大才子”之一的杨慎，眼高过顶，目空一切，其本人在科考场上过关斩将，连中三元，宫中折桂，犹如闲庭信步，却对李清照推崇备至。他在《词品》中赞：“宋人中填词，易安亦称冠绝，使在衣冠，当于秦七、黄九争，不独争雄于闺阁也。”
李清照号易安居士，杨慎称“易安亦称冠绝”，即是说李清照的词作可独步一时，横绝一世。
实际上，李清照在南宋时已被尊为“词家一大宗”。
关于李清照的生平，南宋人王灼在《碧鸡漫志》中有简略描述：“易安居士，京东路提刑李格非文叔之女，建康守赵明诚德甫之妻。自少年便有名，才力华赡，逼近前辈。在士大夫中已不多得。若本朝妇人，当推文采第一。赵死，再嫁某氏，讼而离之。晚节流荡无归。作长短句，能曲折尽人意，轻巧尖新，姿态百出。闾巷荒淫之语，肆意落笔。自古缙绅之家能文妇女，未见如此无顾藉也。”
京东路提刑为李清照父亲李格非的官职，此外，李格非还有一个身份：著名学者、元佑后四学士之一。
李清照出生于书香门第，生活优裕，父亲李格非藏书甚富，使她很小就在良好的家庭环境中打下文学基础。
李清照嫁给太学生赵明诚的时候才十八岁。
赵明诚的父亲赵挺之官居宰相，赵明诚出同样出身于优裕的书香门第，其本人为金石考据家。两人结合，乃是郎才女貌，天作之合，婚后感情笃深，夫妻共同致力于金石书画的搜集整理，共同从事学术研究，“有饭蔬衣练，穷遐方绝域，尽天下古文奇字之志”，志趣相投，生活美满，实是羡煞旁人。
但是，天有不测之风云。
1127年，“靖康之变”，北宋灭亡，李清照夫妇逃难到南方。不久，赵明诚病死。李清照一方面躲避金兵的追击，一方面要给丈夫办丧事，还要转运从家里带出来的书两万卷、金石刻两千卷，还有其他文物，可谓备尝辛苦。
偏偏，还有人落井下石，指责赵明诚曾通敌卖国，灾难接踵而来。
李清照一个羸弱的女子，孤苦无依。
在此背景下，《碧鸡漫志》记载说：“赵死，再嫁某氏，讼而离之。晚节流荡无归。”
也就是说，生活没有着落、孤援无助的李清照被迫改嫁，却又以悲剧收场，最终落了上“晚节流荡无归”的下场。
关于李清照改嫁事，《碧鸡漫志》只是一笔带过，嫁的是谁，是何人作媒，又是怎么闹到对簿公堂、不欢而散的？一无所记。
倒是有许多民间故事来填补这片空白。
李清照不是才女吗？
民间故事就围绕着这一点展开情节：
故事一：李清照自丈夫赵明诚去世后，流落在桃花坞，住在一间破茅屋里。有一年时近岁末，新下了一场大雪，李清照独坐门槛，怅望冰天雪地，念及自身孤苦，动了思春之心。又见门前红梅开放正艳，于是提花篮掐了半篮梅花，将花瓣粘在一联纸上，出半联对子：“独梅隆冬遗孀户”。桃花坞对面是杏花村，村里有位丧妻的老秀才，遥见此联，知李清照有再嫁之意，暗暗高兴。二月杏花开时节，老秀才采了半篮鲜艳的杏花，用杏花瓣粘出了下联：“杏林春暖第一家。”屁颠颠地贴到了李清照的门前。李清照的心一下子就被征服了，和老秀才结了婚。
这则故事捏造得极为劣拙，专门为故事编排的对联也乏善可陈。
故事二：赵明诚死后，李清照新寡。鉴于李清照的才名，登门求亲的人络绎不绝，趋之若鹜。李清照是个坚定的爱情守卫者，早已抱定了不嫁二夫的决心，为了求亲者拒之门外，她想了一个办法，即出一个刁钻古怪的上联，声称能对出者方有可能发展下一步，对不出就不要来打扰清静。
可真甭说，这副对联是够刁钻古怪的：七个字，字字都是宝盖头，为：“寂寞寒窗空守寡。”
这简简单单的七个字，静动结合，活画出了自己目前的生活情况，可称“千古绝对”。
这则上联，难倒江南才子无数，直到李清照去世也没人能对的出来，李清照因此也得以安静地过完了后半生。
不过，故事并没有完。
李清照去世后，一名船夫偶然看到上联，心有所动，对出了一个下联，“流淌清溪沙混泥”。
这则故事编得比第一则稍微高明一些，但也很假。
因为，故事中提到的上联在《济公全传》里也出现过，济公对的下联是：“退还莲迳返逍遥。”
并且，后人不断补充，对出的下联还有：俊俏佳人伥伶仃、休偕佳偶但依僧、伶仃佛侧倦作僧、荷花茎藕蓬莲苔、流浊清源污沧海、荷花莲芳葱芯茎、苦薄荒苑苛蕴芳、纤细红线终结缘、姣娇妙娥嬉媚婿、妖妍媚姐娱嫁婿、思恋悠怨总忘息、混沌滚泪褴浊溏、流沙河泮灌浊汤、荒芜芦苇芳草茂……
话说回来，故事只是故事。
上面第一则故事说李清照再嫁了，第二则却说李清照没有再嫁，到底再嫁与否，就史学研究来说，至今还是一个争论不休的话题。
南宋时人多有记载李清照再嫁，如胡仔的《苕溪渔隐丛话》记载：“易安再适张汝舟，未几反目。”《碧鸡漫志》也谓李清照“再嫁某氏，讼而离之，晚节流荡无归。”朱彧的《萍洲可谈》卷中云：“（李清照）不终晚节，流落以死。”洪适跋《赵明诚（金石录）》里记载：“赵君（赵明诚）无嗣，李（清照）又更嫁。”等等。
此外，在晁公武的《郡斋读书志》，说“格非之女（指李清照），先嫁赵”，潜台词即是：李清照后又嫁了某某。
胡仔的《苕溪渔隐丛话》还特别交待：“有《启事》与綦处厚云：‘猥以桑愉之晚景，配兹驵侩之下材。’传者无不笑之。”
这《启事》是指《投内翰綦公崈礼启》——据说是李清照本人的亲自叙述，最早见于宋人赵彦卫的《云麓漫钞》第十四卷。
从内容看，该文是一封答谢信，为李清照写给前夫的朋友綦崈礼的，原因是李清照要和张汝舟离婚，告发了张汝舟营私舞弊、虚报举数骗取官职的罪行。但大宋律法有规定，妻告夫要判处2年徒刑。是翰林学士綦崇礼的从中周旋，李清照只坐了9天牢就出来了。李清照因此写信答谢。
信的第一段为：“素习义方，粗明诗礼。近因疾病，欲至膏肓，牛蚁不分，灰钉已具。尝药虽存弱弟，应门惟有老兵。既尔苍皇，因成造次。信彼如簧之说，惑兹似锦之言。弟既可欺，持官文书来辄信；身几欲死，非玉镜架亦安知？僶俛难言，优柔莫诀，呻吟未定，强以同归。”
翻译过来是说：“我平素学习礼仪规矩，粗知诗礼。前段时间都快病入膏肓了，蚂蚁的动静在我的感觉上好像是牛在打架，棺材都准备好。病卧在弟弟家里，看管门户的只有一个老兵。如此孤苦恓惶，仓促造成恨事。轻易听信了那人的甜言蜜语。弟弟软弱可欺，看到人家带来的官方文书就听从；我垂垂病危，又怎么分辨得出其中祸心？说话既吃力，在犹豫不决的情况下，勉强跟着他同去了。”
根据这封信，李清照当时病得很重，张汝舟是软硬兼施，前来骗婚。
信的后面还出现有“以桑榆之晚节，配兹驵侩之下才”、“友凶横者十旬”、“居囹圄者九日”之句，完全符合了后人分析的“再嫁”“离异”“入狱”三事。
从这个角度来看来，李清照确实是再嫁了。
宋代权威史料之一、李心传编撰的《建炎以来系年要錄》将此事录入，盖一锤定音矣。
《建炎以来系年要录》卷五十八记：“绍兴二年壬子(1132年)九月戊午朔，右承奉郎、监诸军审计司张汝舟属吏，以汝舟妻李氏讼其妄增举数入官也。其后有司当汝舟私罪，徒，诏除名，柳州编管。十月己酉行遣。李氏，格非女，能歌词，自號易安居士。”
但到了明朝，徐勃最先在《笔精》中提出怀疑，称李清照改嫁之说“殊谬妄不足信，盖易安自撰《金石录后序》作序在绍兴二年，李五十有二，老矣。清献公（指赵明诚的父亲赵挺之）之妇，郡守（赵明诚曾任建康太守）之妻，必无更嫁之理。……更嫁之說，不知起于何人，太诬贤媛也。”
此后，郎瑛、卢见曾、俞正爕、陆心源、李慈铭、谢章铤等人也纷纷为李清照辨诬，一致认为李清照不会改嫁，论据大致有三：年高、位尊、夫妻情深。
即李清照再嫁张汝舟时，已经四十九岁，那么大的年纪改嫁，不合理；李清照是宰相赵挺之的媳妇、郡守赵明诚的妻子，身份尊贵，下嫁身份低微的张汝舟，不合理；李清照与赵明诚肝胆相照，生死不渝，赵明诚去世，李清照便忘记夫妻恩情改嫁，不合情。
清代俞正燮的《癸巳類稿》则直接从李清照《投内翰綦公崈礼启》争论文意，质疑李清照改嫁之说。
陆心源则提出五项证据证明《投内翰綦公崈礼启》曾遭后人窜改。
纪晓岚在《四库全书总目提要》直接下结论，李清照改嫁说为“乃谗之也”。
近代夏承焘、唐圭璋、翁方纲、黄墨谷等人均持“辩诬”说。他们认为是宋人由于政治原因而对易安做的诬陷，当时宋人未辩解，也是因为党争而不敢开口。
唐圭璋、潘君照在《论李清照的后期词》中所评：“在封建社会中，倾向进步的文人，总是属于受诬陷贬谪，……李清照的遭受打击，乃是事态度发展的必然结果。她之被诬通敌，就显然是一个恶毒的阴谋，至于因‘改嫁’一事引起的风波，则更明显是卫道者的制造舆论，蓄意中伤。”
黄墨谷在《翁方纲〈金石录〉本读后》一文着力证明那几本记载改嫁的“说部”不可靠，进而认定李清照再嫁之事属子虚乌有。又另作《〈投内翰綦公崇礼启〉考辨》证明《投内翰綦公崇礼启》是李清照为答谢对方帮自己洗刷了“颁金之诬”而写的，并且指称该文被后人篡改过。
但近人黄盛璋于1957年在《文史研究》发表《李清照事迹考辨》，中有《改嫁新考》，极力主张改嫁说，还著了《赵明诚、李清照夫妇年谱》。
黄盛璋的考证，得到了王仲闻等人的赞赏。
1962年出版的新中国首部集大全的专著《李清照集》就收了黄盛璋的《李清照事迹考辨》、《改嫁新考》二文作为参考资料。
其后王延梯、徐北文、陈祖美、杨合林、徐培均等都持认同再嫁观点。
康震先生也在CCTV10“百家讲坛”评说李清照中断言李清照是再嫁了。
不过，台湾文坛斗士李敖却说：“李易安这件事，牵涉到的已经不止一个历史真相的问题，它还牵涉到一个道义的和观念的问题：一个女人，再嫁也好，守寡也罢，都是她个人的私事，别人没有用泛道德的字眼乱骂的权利，更不可造谣。再嫁并没有什么不得了，可是没再嫁却硬说她再嫁，这就太不对了。”
因此，李敖在《千秋评论》里旗帜鲜明地辩诬，说：“李清照的没有再嫁，在历史上可以成为定说了，这是稍懂基本考证的人都知道的。李易安有文才、有学问，但是因为是女人，又才气太露（晏殊、欧阳修、晏几道、柳永、苏轼、秦观、黄庭坚等大文学家都被她批评过），所以被当时许多人嫉妒，硬给她造谣言，说她在赵明诚死后改嫁张汝舟了；改嫁后又所遇非人，告到县里去，又判决离婚了。其实这些都是谎话。”然后下面列举了六条证据来论证李清照没有再嫁。
李清照是否再嫁之所以产生诸多争论，主要是因为资料缺失，且不同时代之人对改嫁一事的看法不同。
宋人并不鄙视再嫁，所以毫不避讳地记载李清照再嫁之事。
明清之时对妇女贞洁的要求日趋严苛，以再嫁为耻，爱李清照之才，于是跳出来为其进行辩诬。
从还原历史真实、坚持学术严谨来看，改嫁之考是十分必要的，改嫁与辩诬之论争亦是学术繁荣之表现。
当然，无论李清照改嫁与否，都无碍其人格，无碍其作品在文学史上的重要地位。
