科学家们在研究座头鲸时，需要区分它们每一个个体，但这谈何容易，毕竟在人类眼里，它们的长相都非常相似。

但是科学家们却有一个方法，这个方法让他们从未认错过任何一个个体，它就是：识别座头鲸身上的藤壶形状。

除了幼鲸之外，几乎每个座头鲸身上都寄生着一大片藤壶，看起来就像是狗皮膏药一般，而每个座头鲸身上的藤壶形状都有所不同，科学家们正是凭借这个方式，来识别每一个个体。

然而我们知道，藤壶想要寄生在座头鲸身上，需要将自己深深地嵌入到鲸鱼皮肤之中，那么问题来了，藤壶寄生在鲸鱼身上，鲸鱼会疼吗？

藤壶为啥要寄生在鲸鱼身上？

藤壶，可以说是一种非常成功的生物，它们种类繁多，而且分布极为广泛，几乎在任何海域的潮间带至潮下带的浅水区都能看到它们的身影，种类和数量随着离岸距离增加而下降。

藤壶是一种动物，但和其他动物不同的是，它们需要附着在一个地方，并且附着之后，就再也无法离开。为此，藤壶必须要找到一个适宜自己寄生的地方。

在藤壶刚出生时，它们还是一个具有行动能力的生物，长相与其他海洋生物幼崽也非常相似。

在最开始，藤壶在海洋中的主要任务是“吃”，以便让自己快点长大，但当它们发育到腺介幼虫阶段时，它们将不再进食，而是开始寻找适宜自己生存的地方。藤壶对自己的附着地要求非常高，既要水流不能太慢，又要水流不能太急，水深不能太深，温度也不能太低（这也是为什么蓝鲸身上很少被藤壶附着的原因，因为蓝鲸会前往南极觅食）。

要求如此之高，以至于藤壶想要找到一个适宜的地方非常不容易，但即使如此，它们仍旧分布广泛，并且数量众多，因为世界上有许多海岸，以及很多礁石可供它们寄生。

藤壶在找到一个寄生的地方时，会利用身体前面的两对触须分泌粘液，让自己附着。但如果在这个时候，它们突然发现这里并不适合自己生存，它们也会“拔营而起”，继续在海洋中漂浮，寻找适宜自己寄生的地方。如果长时间没有找到附着地，它们就会因此而死亡。

座头鲸的身体，就是它们理想的寄生地。一方面是因为座头鲸虽然体型较大，但它们的游泳速度并不快，满足它们对水流的要求。

另一方面，座头鲸的皮肤比较粗糙，适宜藤壶寄生。更加重要的是，座头鲸身体富含各种有机质，藤壶寄生在这里，简直是为自己找了一个米缸。

座头鲸虽然不喜欢身上的藤壶，但因为它们的鱼鳍较短，难以将它们祛除，只能任由它们在自己身上寄生。不过藤壶的寄生虽然看起来不美观，对鲸鱼并没什么影响，因为藤壶并不以鲸鱼为食，而是利用触手捕捉海水中的浮游生物以及有机质。另外，鲸鱼体型较大，藤壶的寄生并不会影响它们的速度。

更为重要的是，鲸鱼的皮肤非常厚，即使藤壶将自己的钙质层深深地嵌入到鲸鱼皮肤之中，也不会引起鲸鱼疼痛。

只不过有一些藤壶实在是不讲道义，竟然在鲸鱼的生殖器官上寄生，好在鲸鱼的生殖器官平时隐藏在腹腔中，没有给鲸鱼造成较大的伤害。