心理学家阿伦森曾经作过这样一个实验：把实验人员分为四组，对某个人给予不同的评价，来观察这个人对哪一组人最具好感。第一组始终表扬他，第二组始终贬损他，第三组先表扬后贬损，第四组则先贬损后表扬。发现绝大部分人对第四组的人最有好感。而对第三组的人最反感。这就是社会心理学上所讲的"阿伦森效应"。
我们大多数人喜欢那些对自己表扬欣赏不断增加的人或事，而反感表扬欣赏不断减少的人或事，简单的说，就是我们喜欢那些对我们先抑后扬的人，反感那些先扬后抑的人。为什么会这样呢？从表扬赞赏到不再表扬，进而到被贬低，这种递增的挫折感很容易引起我们的不悦以及心理的反感。
譬如婚姻中的"相爱容易、想处太难"的问题：在结婚前，总是想方设法给对方留下好的印象，给对方更多地体贴照顾。结婚后，随着时间的推移，慢慢去掉了伪装，真实的自我表现得越来越多，对对方的嘘寒问暖贴心照顾越来越少，于是谈恋爱和结婚后，有了巨大的落差，这个落差所导致的矛盾甚至影响到婚姻的稳定。其实这是阿伦森效应的一种体现，我们反感那些对我们先扬后抑的人。
那怎么解决这个问题呢？在恋爱的时候，尽量呈现一个真实的自我；同时明白对方也是一个活生生的人，不是一个完人，他身上必然有优点也有缺点，婚姻里的修炼，更多的是拓宽对对方缺点的包容度。这也是婚姻中的先抑后扬的智慧吧！
正如老子在《道德经》里所说：“将欲歙之，必固张之；将欲弱之，必固强之；将欲废之，必固兴之；将欲取之，必固与之。”生活中，我们同样离不开这种以退为进，欲扬先抑的处世智慧。
