袁崇焕在近代，大家都把他当成一个英雄人物，他只带领几个随从，便手刃毛文龙，可是也因为此事，崇祯皇帝把他处死了，而且处死的方式非常残酷，是用南宋以来最严酷的惩罚方式。就是把人千刀万剐，把肉一片一片割下来，行刑的人手法很好，刀刀不致命，到肉尽骨见的时候，人却还留着最后一口气，非常痛苦。
对袁崇焕来讲，他骨头几乎都断了，只剩下一个头颅，最后还把头颅送到九边去示众。而且根据明朝一些人的记载，包括有名的张岱，他的笔记里说，当时不但是崇祯皇帝这么恨他，用这么严酷的刑法，而且连一般老百姓都把他当作是卖国贼，甚至有人要吃他的肉。这个情况是怎么发生的呢？
袁崇焕原籍广东，他虽然出身寒微，但是很上进，最后考上了进士。后来他也做了明朝很高的官。他对军事特别感兴趣，喜欢研究兵书，立志要在辽东跟后金打仗，保家卫国。在天启时代，他曾经非常成功地守护了宁远城。当时后金在努尔哈赤的指挥之下，没有把宁远城攻下来，而且战后努尔哈赤就死了，所以，明朝就把这一战宣称是一个大捷，一个大的胜利。
其实这场战争对明朝而言只是防守的成功，并不是真正把清朝打击到什么样的程度。当然，努尔哈赤之死是战死，还是病死？依然是一个谜。我们可以看，从整个历史来讲，当后金占领沈阳之后，其实在辽东的大势已定，所以宁远之战后，有人向皇帝进谗言，袁崇焕就辞官回家了。崇祯皇帝登基后，又重新起用袁崇焕。崇祯皇帝非常关心辽东的事情，他很急，觉得辽东这个事情要解决，希望能够把清朝征服。
吹牛吹过头当时他接见袁崇焕的时候，袁崇焕也感觉到皇帝心焦如焚，所以他想要帮皇帝解决辽东问题。在这个情况下，他夸下海口，说自己五年之内可以解决辽东问题。崇祯皇帝当然非常高兴，任命袁崇焕为辽东督师。其实袁崇焕说这个话的时候，心里也知道，五年之内绝对没有办法能够用军事来解决这个问题。
他也跟他的朋友提到过，说真正要在五年内把清军打败是不太可能的。但是人家问你，你为什么在皇帝面前答应，说五年之内可以成功呢？他说，因为看到崇祯皇帝这么迫切，这样期望，他才说这样的话。他自己知道五年之内没有办法用军事手段来解决问题。那怎么样能够解决呢？
他想用和平的方式。他想跟清朝和谈，假如和谈成功的话，也算解决了辽东问题。结果他去跟清朝谈的时候，清朝说已经有人跟他和谈了，什么人呢？就是毛文龙。毛文龙当时驻守在皮岛。有一个叫文秉的人，在他的《烈皇小识》一书里就提到清朝说毛文龙已经跟他和谈了，说清朝不能够不跟毛文龙继续谈下去，因为有信用的问题。他说，除非你把毛文龙除掉，然后才可以跟袁崇焕来谈。
根据这个记载，这可能是袁崇焕杀毛文龙的一个原因。袁崇焕怎么杀毛文龙呢？他假装跑到皮岛犒赏毛文龙的军队，到了皮岛以后直接就把毛文龙杀掉了。因为当时崇祯皇帝让袁崇焕全权来做这个事情，给他尚方宝剑，可以先斩后奏，所以他就趁机把毛文龙干掉了。他这么做的目的就是想去掉他跟清朝和谈的障碍，他要直接跟清朝和谈，和谈成功了就解决了辽东问题。
根据计六奇《北略》一书的介绍，袁崇焕其实是中了清朝之计。因为清朝觉得毛文龙在皮岛就像一把剑刺在清朝的喉咙，所以要想办法把这把剑去掉。正好借这个事情，借袁崇焕的手把毛文龙斩掉。这两种说法其实都认为是袁崇焕想跟清朝和谈，所以除掉了毛文龙。
计六奇《北略》书影
离间计在这个过程当中，努尔哈赤的儿子皇太极，忽然溜进了喜峰口，兵临北京城下。袁崇焕马上回师来到北京，到了北京以后他想进城。可是在这个情况之下，崇祯皇帝就怀疑了，怀疑是不是袁崇焕把清兵带到了北京，所以拒绝袁崇焕入城。最后的结果当然是皇太极兵退了。也许就在这个时候，清朝用了一个离间计。
据《清太宗实录》记载，当然这个记载有美化皇太极的意思在里面。记载说清朝抓到两个明朝的太监，抓到以后皇太极故意让太监听到，说袁崇焕跟清朝有勾结，然后把两个太监放回去了，这两个太监回去后把这个消息报告了明朝，因此明朝中了皇太极的离间计。
《清太宗实录》书影
《清太宗实录》好像是很真实的材料对不对？但是我觉得正如外国学者所说，连档案里面都可能有假东西。我们看这个故事，就好像是《三国演义》里蒋干盗书。我不相信崇祯皇帝会这么轻易地相信两个太监的话，然后就把这个大将给处置了。而且有一点，这个故事是要表达皇太极是多么聪明，多么厉害，把明朝一个大将处理掉了。为什么最后崇祯皇帝还是怀疑袁崇焕勾结敌人呢？讲到最后就是因为袁崇焕要跟清朝议和这个问题。他跟清朝议和的事情并没有告知崇祯皇帝，所以崇祯皇帝一直以为袁崇焕在军事上能够战胜清朝。
结果打了半天，皇太极兵临城下，而且袁崇焕又要进城，他更加怀疑了。事情过后，袁崇焕也是百口莫辩，再加上斩杀毛文龙事件，所以最后崇祯皇帝把袁崇焕以欺君之罪处置。崇祯皇帝其实没有说袁崇焕是卖国，而是欺君，是擅自杀掉毛文龙。欺君什么？他说能够在军事上解决，而结果是向清军求和，用和平的手段来处理，所以欺罪之罪是板上钉钉的。
袁崇焕最后落得这样一个下场，我想他最后也没有办法辩解。因为他要跟清朝和谈，要杀毛文龙，都是为了自己，而不是为了跟崇祯所讲的那一套。
毛文龙碑
袁崇焕该不该死袁崇焕死了，到后来就把袁崇焕神化了。尤其到了近代，中国的一些所谓有识之士包括康有为都惋惜袁崇焕之死，怎么样神化呢？就把袁崇焕当作明朝的一个长城，认为崇祯皇帝杀袁崇焕等于是自毁长城，是非常愚蠢，非常可悲的一件事情。所以袁崇焕到了近代就变成所谓的民族英雄了，抵抗了异族，惟有袁崇焕能解决辽东问题，结果崇祯皇帝把袁崇焕杀掉了，自毀长城，所以最后明朝亡国了。
崇祯皇帝
袁崇焕被神化了，另外一方面崇祯皇帝被丑化，有人认为他太糊涂了，把这么重要的一个将领结易地处死了。崇祯可以说是明朝最后一位皇帝，代皇帝都有悲剧的性格。其实我们可以看到崇袖不是一个坏皇帝，他急于要解决辽东问题以表示的进取心，他是有意要解决问题的。在我看来当辽东问题是无法解决的，因为当时的明朝已经是忧外患。外患就是北面的女真人兴起，而且在辽打仗需要钱，朝廷到处征粮，造成民怨。内忧则生产锐减，这个跟气候的变化有关系，这个是以我在另外一讲要提到的。所以民怨四起，农民纷起义。
在这种内有农民起义，外有边疆威胁的情下，明朝其实进入一个困局。所以不是因为崇换帝是个坏皇帝而有这样一个结果，其实崇祯皇帝不坏，他是有意要做好，但是整个形势对他不利所以我觉得辽东派任何人去都是没有用的，包括崇焕在内。说袁崇焕能够解决辽东问题，我觉得后来的一个神话，是不切实际的。刚刚也说到，努尔哈赤攻占了沈阳之后，后金在关外的势力已经固了，所以它就是等着要进关。当李自成攻下北的时候，李自成跟吴三桂起了冲突，吴三桂就引兵入关，所以清兵用不着攻关，自己就很顺利地来了。
他进来当然就是有取代明朝的野心，最后成功了。所以大势所趋，我觉得不是因为崇祯皇帝的能力不够，他实在是在这种情况之下，在所谓的历史潮流中，无法挽救。我们可以知道敌人最后攻进城以后，他自杀了，皇帝自杀的我想也不是很多，他还是有这种气魄的，他与国家共存亡。
其实我们可以看到，明朝的亡国跟袁崇焕之死没有关系。我们知道袁崇焕自己也知道无法用军事来打败后金，而且明朝亡国是袁崇焕死后很多年以后的事情，历史的真相是不容易澄清的，因为其中有很多复杂的因素，再加上事后的一些情绪。比如，为什么现代人特别要强调袁崇焕跟近代民族主义很有关系？就因为他在辽东对抗异族，最后被崇祯皇帝处死。在这样一个情况下，袁崇焕被神化了。
