说起宦官，俗称太监，大家最先想到的就是祸国殃民四个字，虽然历史当中臭名昭著的大宦官不在少数，但也毕竟情有可原，他们身体上的残疾加上社会底层的出身，是很容易产生一种叫做变态的心理特征的。
其实宦官之所以能够兴风作浪，没有皇帝大人的支持是不可能实现的。在明代，皇权，相权和宦权相互制衡，基本上算是一场拔河比赛，皇帝总是让相权和宦权出现在绳子的两端，哪一方实力稍弱自己则会冲上去帮忙。
所以，明代出现了很多权倾天下的大宦官，其中有流芳千古的，也有遗臭万年的。今天我们就来一一盘点一下明代的那些最有权力的太监。
第五名、郑和。郑和本名姓马，云南人。郑和自小在朱元璋军营长大，常年跟随明朝初年的一帮名将出生入死，习得一身好武艺，外加过人的军事才能。在永乐年间，亲率明朝大军，七下西洋，完成了人类历史的伟大壮举，所到之处的国家无不臣服于大明的天威之下，心服口服。
据记载，郑和出使过的国家和地区多大36个，最远到达了非洲和红海沿岸。郑和也被封为三宝太监，他是真正意义上伟大的航海家和军事家。
第四名、刘瑾。刘瑾是明朝最荒唐皇帝朱厚照的宠臣，朱厚照老兄是个不折不扣的玩乐主义者，谁能带我玩我就宠信谁。偏偏刘瑾是一个非常善于溜须拍马，又精于算计，非常了解朱厚照需求的太监。他整天围在朱厚照身边，进贡各种鹰犬，美女，摔跤游戏等等，让朱厚照玩的不亦乐乎。
而刘瑾本人也一时间权倾天下，他与以他为首的7个太监并称“八虎”，为后世所不齿。在他们把持朝政期间，怨声载道，百官敢怒而不敢言，著名心学创始人王阳明先生就差点被刘瑾派杀手干掉。
第三名、王振。王振此人本是一名读书人，而且是一位地方上的教育官员，虽有满腔的志愿，但是却不想走正道与天下读书人一样踏踏实实走科举考试这条路。他选择了走捷径，代价就是自己把自己给阉了，然后进宫当太监。
由于有一定的学问，很快就在后宫一群文盲太监中鹤立鸡群，被选中伺候太子读书，当太子的老师。太子理所当然当上了皇帝，而王振也就理所当然的拥有了天下最高的权力。他一生中最应该被后人所唾骂的就是怂恿皇帝亲征，并发生土木堡之变，令皇帝被俘，自己也终得报应，在土木堡被明军将领一刀砍死。
第二名、汪直。熟悉明朝电视剧的人应该对东厂这个特务机构耳熟能详，东厂是一群宦官当头目组建的特务机构，不但能监视百官，还能监视锦衣卫。而第二名大宦官则是更加猖狂的特务机构，西厂的创始人，汪直。
汪直为人聪明狡猾，很得明宪宗赏识，最初是万贵妃的贴身奴才，后来又执掌权力最大的宦官机构，升任御马监掌印太监。
他对于圈里有着极高的追求，并不满足于自己的地位，于是做了一件前无古人，后无来者之事，竟然报告皇帝，自己成立了一个特务机构，西厂！
第一名、魏忠贤。之所以把魏忠贤排进第一位，实在是因为此人之阴狠毒辣无人匹敌，而且在朝中遍布党羽。
皇帝称万岁，他敢自称“九千岁”，光是收的义子就有“五狗”、“五虎”、“十孩儿”、“四十孙”之说。在魏忠贤鼎盛时期，全国各地的官员纷纷为其立生祠，让老百姓为期供奉香火，纷纷朝拜。
说起来，魏忠贤本是一名地痞无赖，走投无路才进宫当了宦官。据众多史料记载，他阉割未净，留下了一颗睾丸，甚至后来还留有胡须。
他进宫之后，充分发挥其地痞无赖的特长，把皇帝的乳母客氏牢牢掌握在手中，两人结为对食。
《明史》记载：“忠贤自万历中选入宫，隶太监孙暹 。。。 。。。长孙乳媪曰客氏，素私侍朝，所谓对食者也。及忠贤入，又通焉。客氏遂薄朝而爱忠贤，两人深相结。”翻译成人话就是，魏忠贤万历年间入宫后，皇长孙乳母客氏非常喜欢他，两个人关系不是一般的好。
