文/炒米视角
李鸿章的头像的确出现在了清末的“钞票”上。不过并不是大清的”户部官票”和”大清宝钞”上。而是官私银钱行号的“钞票”上。
发行带有李鸿章头像的“钞票”的“北洋经武银号”和“北洋天津银号”。
其中“北洋经武银号”是在1898年戊戌变法，光绪帝提出”非添设海军、筹造兵轮无以为自强之计”。的方针之下，为重建”北洋水师”而筹办的特殊官办私营的银号，而发行的“钞票”却是由英国Bradbury Wilkinson公司承印的（原因很简单，当时中国的钞票防伪技术还不过关）。
而”北洋天津银号”是在1908年，宣统皇帝溥仪继位，翌年将全国五支海军舰队---北洋、南洋、福建、广东、湖北舰队统一改编，分为巡洋与长江两大舰队，萨镇冰任海军总司令。在宣统元年之后，天津银号所发行纸币的行名均改为“北洋天津银号”。
之所以在钞票上印有李鸿章头像，那是有原因的。
清朝是以银子来进行流通和结算的，但是很显然已经不能适应时代需要了。而西方列强打开国门的同时，带来的还有现代商业文明，那是一套中国传统未曾接触过的东西，这里就包括以国家信用和金本位为基础发行的钞票。
根据国际纸币发行惯例，以国家信用为基础发行的货币，通常会采用国家元首或重要历史、科技、文学名人头像。西方钞票印刷商在为中国的地方和私人银号印刷钞票的时候，通常按照自己国家的惯例，将货币发行机构的“所有人”或者“负责人”的头像印在钞票上。
所以和”北洋水师”有关的，李鸿章头像因此被用在这类钞票上。其实作为“北洋水师”的创始人李鸿章的象征意义比实际作用更大。
而清朝是在光绪32年（1906年），户部（后改称度支部）派员赴日本考察纸币印刷技术之后，才开始进行正式的以户部国库为信用基础发行纸币的。所以到了宣统年间的货币上的头像是谁？当然不是溥仪（溥仪太小，还没有执掌权柄），而是溥仪他爹，摄政王载沣。
但是中国近代的金融业是一部血泪史。海关掌握在列强手里，巨额的战争赔款，导致清朝根本没有国家信用可言，一直没有建立起以国家信用为基础的现代货币制度。而到了北洋政府之后，滥发货币，导致贬值，疯狂挤兑，差点毁掉了整个民族金融业，不过这是后话了。
文/炒米视角
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