变色龙拥有超强的变色本领，几十年前，生物学家们认为变色龙之所以会变色，是为了能在不同色彩的环境中隐藏身形，不被天敌发现。而最新的研究指出，变色龙变色主要是为了向其他成员表达自己的情绪，或炫耀展示自己。

在自然界中，有许多动物都可以改变自己的颜色，例如乌贼、章鱼等生物，但最为人所熟知的就要属变色龙了，它们能快速地改变自身的颜色。

但很长一段时间里，人们弄不懂变色龙为何变色，又是如何变色的。

科学家最近发现变色龙变色不仅是为了伪装自己，同时和它的情绪、周围环境的温度、光照变化等原因都有着千丝万缕的关系。

当变色龙感觉到愤怒、恐惧或者沮丧时，都会引起颜色的变化，变化颜色可能也成为变色龙互相沟通交流的方式。

例如皮肤较为粗糙的绿色变色龙，平时它的颜色为较为灰暗的墨绿色，但是当它感受到恐惧或愤怒时，就会变成草绿色，当其准备和其他同类争斗时，颜色又会随之变暗，当其向异性求偶时，颜色又会变为鲜艳的草绿色。

温度和光照的变化也可以引起变色龙身体颜色的变化，生活在干旱荒漠中的纳曼卡变色龙，就可以根据温度及光照控制自己的颜色。

夜晚的温度较低，它们的颜色会变为黑色，有利于更有效地吸收微不足道的热量，而在烈日当头的午后，它的皮肤颜色又会变为浅灰色，这样能够较好地反射热量，降低自己的体温，它的身体甚至能以脊柱为中心，左右两侧显示几种不同的颜色。

变色龙是怎样演化出变色能力的呢？

科学家们认为，如果变色龙是为了更好地伪装自己，根据环境来变换颜色，才演化出了这种能力的话，那么生活在复杂环境中的变色龙，应该变化更多的色彩，但科学家们并没有发现这种情况。

雄性变色龙向异性求偶时，它们身体的颜色会随之变得异常鲜艳，这是它们在向情敌展示自己的优势，也是向雌性展示雄性的魅力，但如果求偶失败，雄性变色龙的颜色会突然变得异常暗淡。

变色龙就是通过变化颜色作为和同类沟通的语言，变色龙能在非常短暂的时间内变化自己的颜色，目前已知变色龙可以变化的颜色包括：红、棕、黄、蓝、橙、绿、黑，灰、粉红、青绿色等颜色。

变色龙的变色原理是什么呢？

和其他变色动物不同，变色龙变化皮肤的颜色主要取决于皮肤表层的色素细胞，变色龙有四层皮肤，第一层的皮肤是透明的，起到保护作用。

而下面的三层皮肤中都含有一种叫做色素细胞的特殊细胞，色素细胞中含有可以改变皮肤颜色的色素，这就是变色龙能够控制皮肤颜色的秘密。

色素是一种自然界天然的化学物质，可控制动物皮肤组织的颜色，通过某些色素细胞的变化，能让变色龙的皮肤瞬间发生变化。

在变色龙含有色素细胞的三层皮肤中，第一层皮肤中含有黄色素细胞和红色素细胞，第二层皮肤中含有鸟嘌呤细胞，可以调节控制变身为蓝色。

而第三层皮肤中含有黑色素细胞，能与上一层细胞相互交替反应，用来控制反射光线的强弱明暗。毫不夸张地说，变色龙的皮肤中含有一套PS软件，可以控制亮度、对比、明度甚至是色相。