据北欧史学著作《挪威的历史》记载，人类主体文明第一次发现爱斯基摩人，大约是在公元13世纪，挪威人见到他们后感到十分惊奇。
在格陵兰更北的北方，猎人们遇到了一些个子矮小的“野蛮人”，这些“生物”被打伤后，伤口会变白但不会流血......他们没有铁制工具，用海象牙做成箭头，用锋利的石头当作武器。
爱斯基摩漂亮女孩
这是人类历史上首次对爱斯基摩人有明确记载，此后数百年里，人类主体文明越来越靠近北极圈。从18世纪开始，白人和爱斯基摩人开始大规模接触。有意思的是，大部分18-19世纪北极探险家的笔记里，几乎都特意记录着一件事——爱斯基摩族群里存在着一种令人匪夷所思的“以妻待客”传统。
而19世纪的学者们在对爱斯基摩部族深入了解后，发现“以妻待客”只是爱斯基摩人传统里一件微不足道的小事，在爱斯基摩的社会关系里，还存在有大量的“借妻”现象，并且这种现象是大规模的、普遍性的，几乎每个爱斯基摩家庭中都有类似事情发生。
身着传统服装的爱斯基摩妇女
外界对此“传统”自然感到极度不可思议，这些借出伴侣的男人们是什么心态？那些被借走的爱斯基摩妇女们又是什么心态？19世纪的学者们对爱斯基摩社会里这项传统感到无比好奇。
此类现象大规模地出现，已经不能简单地用“开放”二字来解释了，其中必然有着某种我们尚不知晓的社会机制在起作用，学者们尤其是社会学家们自然对此大感兴趣，他们决定找出事情背后的真相。
现代爱斯基摩女孩，这身皮草不知羡煞多少人
第一、缺乏法律约束的爱斯基摩族群社会
爱斯基摩人虽然经过了上万年的延续，但在主体文明发现他们之前，爱斯基摩社会从来没有产生相应的法律法规，19世纪之前的爱斯基摩人，解决争端的方式只有三种——头人、刀剑和比嗓门。
如果两人之间产生了不可调和的争端，首先是头人出面劝解，注意，仅仅是劝解，而不是判决。如果调解不起作用，那自然就只能用最原始的方式来解决了——谁拳头大谁就有理。
争议的双方会举行一场生死决斗，活下来的自然有理，没活下来的，有理也没理。
爱斯基摩勇士捕杀北极熊
此种方法虽然简单粗暴了些，但在北极那种残酷的生存环境里，不失为一种相对合理的方式，毕竟无休止的内耗下去对部落的影响更大。
头人调解和决斗都比较好理解，那“比嗓门”又是怎么回事呢？
在阿拉斯加和格陵兰岛的爱斯基摩部族，还有一种特殊的解决争议的方式——歌唱决斗！
其具体方式是，争议的双方，两个甚至能单独捕杀北极熊的糙老爷们，穿着珍稀无比的皮草，隔着数米远，五音不全地像刘三姐一样用唱山歌的方式赞扬自己和羞辱对方。
爱斯基摩男人和女人
决斗过程中绝不能说话，只能“唱”，谁说话算谁输。每一次决斗，决斗双方周围都围满了吃瓜群众，当然，这些群众除了在大型社死直播现场吃瓜欣赏外，还承担着裁判的功能。
整个赛程有两项，一是赞扬自己，这个纯靠吹牛皮，谁吹得好，自然能得到围观群众更多的赞，二是羞辱对方，换通俗易懂的说法就是骂街，谁能出口成章妙语连珠再加嗓门大，谁收获的赞也更多，两项比赛结束后，最后谁的赞多谁就赢。
由上诸例可见，爱斯基摩社会一直都未发展出法律法规这类事务，约定俗成才是爱斯基摩人处理日常事务的基本准则，在这种情况下，“借妻”这种事自然会出现各种各样的后遗症。
爱斯基摩夫妻和孩子
第二、爱斯基摩部族“借妻”传统带来的系列问题
借钱，这事在现代社会中已是非常普遍，众所周知借钱会产生多且复杂的借贷问题，而爱斯基摩人的“借妻”传统，比借钱产生的问题更多且更复杂。
由于爱斯基摩社会缺乏法律约束，因此出借事宜中通常有几个关键点无法得到明确，比如借多久？怎么还？万一借出感情了怎么办？这些问题，在整个出借过程中一般是没有约定的，我大概描述一下这个借出的过程，大家就知道了。
爱斯基摩族群中的女性
暴风雪中一位爱斯基摩人打猎回来，放下背上的北极熊，拍了拍身上的雪花，进入屋内。
妻子正在专心致志地对手上的皮草缝纫，孩子们正在雪塌上滚来滚去地玩耍，丈夫见状，为自己拥有这样温馨的家庭感到幸福无比，他高兴地对爱妻说道：“隔壁老王刚才对我说，他想借你两个月，你觉得咋样？”
妻子没抬头，继续默默地低头专心地缝纫孩子的衣服，丈夫见此情形，自然明白妻子的心意了，他高兴地说道：“那好，明天你就去老王家，不过去之前记得先把孩们的衣服缝好”。
妻子此时终于有了回应，轻轻答到：“嗯”。
如此简单的沟通过程，既没合同也没承诺，产生的后续问题自然极多。
爱斯基摩漂亮女孩
出借的过程中，有时被借女性和“新丈夫”会产生新的感情，据欧洲19世纪时的一些考察报告，这种情况在爱斯基摩部族中经常出现，每当到了这个时候，前文所讲的争端解决方式一般就登场了。
学者们一直很难理解爱斯基摩人这种“传统”，尽管此类事件经常造成族群产生这样那样的问题，但爱斯基摩人却一直坚守着此类风俗，在他们接触人类主体文明之前，从未改变过，这其中究竟存在着怎样的一种社会机制呢？
经学者们深入研究，发现这种现象的产生，和北极恶劣生存环境下导致的爱斯基摩人婚姻观念有关。
爱斯基摩小女孩
第三、爱斯基摩人的奇特婚姻观
北极地带长年处于极寒气候，一望无垠的冰原上常常是寸草不生，爱斯基摩人在这样的生存环境下，首要的就是保持族群的生存和繁衍，这是生物的本能。
正是因为恶劣的生存环境，才造就了爱斯基摩人的奇特婚姻观。
婚姻，在爱斯基摩人的生活中，与其说是爱情的归宿，不如说是生存的需要。
爱斯基摩人结婚的时间都非常早，如果一个爱斯基摩人脱离原生家庭的抚养时还是单身，那么在北极冰原上根本就活不下去，无论男女。
决定男人能娶妻的唯一因素不是生理年龄，而是他是否能独自获得猎物，而女人通常也是青春期到来之前就嫁了人。
爱斯基摩人的食物——海象
爱斯基摩人的少年男女们以最快速度组成一个个家庭，男人负责打猎获取食物，女人负责处理猎物毛皮和制作皮衣，两个人的生存任务都很繁重，所有人的生活重心自始自终只有一样——活下去！
所以爱斯基摩人的婚姻不是为了爱情，而是为了生存。20世纪之前的爱斯基摩人从来没有婚礼的说法，两人直接搬到一块住，生下第一个孩子后，周围的人便承认了婚姻关系成立。
这样的“婚姻”，两人之间自然缺少对另一半的忠诚度，女人出嫁是为了吃饱，男人娶妻是为了穿暖，婚姻的目的简单到了极致，与我们现代人婚姻的内涵可谓截然不同。
在这样的基础下，爱斯基摩人的“借妻”传统本质上就成为了“出借劳动力”。借的一方通常是妻子怀孕或患病，而他又需要外出打猎，此时需要有人处理后勤，爱斯基摩人又没有闲置的单身女性，除了借别人妻子，确实没有其他办法。
爱斯基摩妇女和孩子
而出借方也有自己的考虑，毕竟自己将来也有遇到类似困难的时候，此时借出妻子，将来也能借别人家的，所以出借方的男人通常也很爽快。
至于其中被借走的爱斯基摩妇女是什么心态，就不得而知了，估计有乐意的也有不乐意的，如果借的那方勇猛强壮而又英俊，那多半是开开心心一路小跑过去吧。
第四、爱斯基摩人“借妻”过程中出生的孩子怎么办？
爱斯基摩族群里有个特有的名词“恰汤哥”（作者君音译，中文没有专门译词），这个词的意思是“我的半个兄弟”。
现代爱斯基摩小孩
“恰汤哥”在爱斯基摩小孩里是一种非常普遍的现象，毕竟很多家庭都存在有“借妻”现象，借的过程中自然会生出孩子，一般生下的孩子会留在父亲那一方进行抚养，而两个家庭的孩子互相称对方家庭的孩子为自己的“恰汤哥”。
当这些孩子成年后，如果遇上了困难，可以去寻求自己的“半个兄弟”给予帮助，而“半个兄弟”们则视帮助对方为一种巨大的荣耀，并以此感到自豪。
从这个角度上看，爱斯基摩族群中能相互“借妻”的家庭是一种极为紧密的盟友关系，毕竟以北极地区的艰难生存环境，单个家庭的力量依然单薄了一些，而数个家庭抱团联合在一起，无疑能有效提高生存下去的几率。
而这，才是爱斯基摩人千年“借妻”传统的深层社会机理，也是“借妻”在爱斯基摩族群大行其道的真正原因！
爱斯基摩男人和驯鹿
第五、基于“借妻”传统演变而来的“以妻待客”——一切为了生存和繁衍
爱斯基摩人的“借妻”风俗在漫长时光的演变下，又出现了新的情况。
爱斯基摩人的一个聚居点通常只有十几个或几十个家庭，如果一个聚集点的人口太多，则会分流一部分家庭出去寻找新的适居地点。这也是没有办法，一个聚居点周围的食物资源通常是有限的，只能养活一定数量的族人，多余的人口必须分流出去，否则大家都得饿死。
所以每个爱斯基摩聚居点的人口都有一个上限，这就导致爱斯基摩族群不得不面对一个致命的问题——近亲繁衍。
爱斯基摩人搭建雪屋
爱斯基摩人一般是通过交换邻近聚居点的人口来保持基因的多样性，但常年累月的交换，也会造成一大片聚居点的基因趋同，这时候就需要更多的新鲜血液的融入。
所以爱斯基摩人非常欢迎外来人口，这些外人可以带来新的基因，这一点对每个爱斯基摩族群的延续都无比重要。在这种情况下，爱斯基摩人便逐渐形成了“以妻待客”的传统，一方面是爱斯基摩人好客的因子起作用，另一方面是部族确实需要外来基因的融入，这有利于族群的生存和繁衍。
事实上我们看历史上很多因地缘关系相对封闭的民族，都有类似风俗，比如泸沽湖上的摩梭族、草原上的蒙古族等等。当然，进入现代社会后人员交通方便，人员交流频繁，这些习俗已逐步消亡，包括爱斯基摩人同样如是。
现代爱斯基摩人和他的狗拉雪橇
北极的严酷生存环境不仅造就了爱斯基摩人特殊的饮食习惯，也造就了他们独特的风俗文化。
其中某些我们现代人看来不可思议的风俗习惯，是爱斯基摩人万年演化过程中找到的最优解，或者说是人类在征服大自然过程中做出的适应性改变。
这些习俗没有对错之分，也不需要道德之辩，在爱斯基摩人最终选择并接受这些“传统”时，他们只有一种考虑——活下去！
假如你我也处在与爱斯基摩人相同的残酷生存环境里，大部分人所能做出的唯一选择，大概也不外如是。
全文完！
文/梦醒锦官城
特别说明：爱斯基摩人和因纽特人都是该族群的代称，爱斯基摩人的称呼已沿用了数百年，目前大部分国家包括中国在内的官方文献和论文，非特殊说明下，仍大部分使用爱斯基摩人的称呼，此为约定俗成，不含歧义，此处说明后将不会在评论区回复相关问题。
