如今对于转基因技术的争论并没有尘埃落定，但转基因农作物却早已经在孟山都和先正达等大型种质巨头的推动下，占领了大片的土地，特别是在美国这个超级农业大国，转基因大豆、玉米等早已经被大规模种植多年。
农作物采用转基因技术，最根本的出发点无非就是为了提高种植效率和利润，但因为并没有获得主流市场的认可，大部分转基因农作物，比如转基因大豆和玉米，主要还是被用作畜牧业和水产养殖业的饲料原料，或者生物燃料的原料，很少用于直接食用。
而我们今天要谈的这种被称为“黄金米”的转基因稻米品种，是一种经过基因改造的含有β-胡萝卜素的短粒大米，研究的出发点，就是为了食用，确切地说，是为了帮助改善部分地区儿童维生素A缺乏症。
由于含有β-胡萝卜素，这种转基因稻米的外观呈现明显的橙黄色，而同样富含β-胡萝卜素的胡萝卜也呈现出靓丽的橙色。当人体摄入β-胡萝卜素后，能够将其分解产生维生素A，而维生素A是儿童免疫系统、视觉系统和消化系统发育非常重要的营养元素，如果在儿童时期摄入维生素A不足，将会导致生长发育不良。
在我们国内，维生素A缺乏的情况已经非常罕见了，但放眼全球，至今仍有很多国家和地区的儿童正在遭受维生素A缺乏带来的伤害，菲律宾就是其中之一。
菲律宾政府在转基因“黄金米”项目的研发上一直是最积极的。1999年，“黄金米”最早是在瑞士首次开发，随后，菲律宾便接过了接力棒。全球大部分关于“黄金米”的开发和测试都是在菲律宾进行。
虽然技术已经非常成熟，但菲律宾政府在推进“黄金米”和合法化的道路上却遇到了不小的阻碍，导致审批流程非常缓慢。终于，在上个星期，菲律宾政府正式批准了“黄金米”，这也使得菲律宾成了全球第一个批准转基因大米可食用的国家。
支持者的观点非常明确，“黄金米”将会是一款能够拯救生命的大米，每一杯“黄金米”能够提供维生素A每日推荐量的50%，能够为维生素A缺乏的儿童带来福音，支持者包括比尔和梅琳达·盖茨基金会，该基金会也为“黄金米”的开发提供了资金支持。
当然，反对者也不少，包括一些著名的NGO，比如绿色和平组织。大部分反对者从原则上反对转基因技术。也有一部分反对者认为，推广转基因农产品，最终受益者都是那些像孟山都这样的巨头，农民和消费者所获得的好处非常有限。
因为“黄金米”的研发，已经消耗了数百万美元的资金，也有反对者认为，这些资金原本可以用于成本效益更高，安全性更强的营业项目，再加上即将面世的“黄金米”能不能获得市场的接受还是个未知数。
但不管这么说，“黄金米”项目在菲律宾算是尘埃落定了。这是橙黄色的转基因大米已经顺利度过“监管阶段”，被政府认定为是跟普通大米一样安全的谷物，有意向的农民已经可以开始种植，接下来，就是等待市场的检验了。(完)
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