在我国发展的这数千年来，曾出现过很多的职业，其中比较出名的，就有道士和方士，以及所谓的“术士”。但是让人们没有想到的是，这些职业其实并没有本质的区别，其实早在先秦的时候起，他们就已经被规划为了一类。
方士，此名称最早出现在周朝的时候，当时这些人就自称为，是“方仙道”，借着信奉“巫祖”为名，开始进行驱鬼辟邪。等到夏朝的时候，这些人也被称作是法术之士，最终在后世人的总结之下，他们这才会成为方士。
随着时间的不断推移，很多人都想要修仙，于是这些方士就开始，用各种方子炼药，在很多的时候都在救人，这才最终会被周朝，赏赐下方士这一官职，掌管着当时的刑狱。
“方”的意思是指国家，辨方正位，省方观民，省视万方，都是指通过教育、法令等来管理国家。方士就是指身怀治国之才的儒者。
术士，怎么说呢？术士不但能驱鬼捉妖，还能掌握阴阳之学，明鬼神之事，观测天象、推演历法、占卜吉凶，预知未来，祭礼战事等做预测，对自然变迁、天象变化进行预报和解释，上知天文，下知地理。术士的起源一直是个迷，没人能说得清楚。
术和方、国都是同义字，意思就是国家，如《说文解字注》的解释是“邑中道也。邑、國也。引伸爲技術。”
道士之称始于汉代。也可以说是从方士演变而来，东汉末年张陵创立了五斗米道，我国的第一个道士就是张道陵。道士有出家的全真道士和居家的正一道士之分。而在其道家的思想之中，就是讲究要修身养性，这样才能得道飞升，去追求更为高深的境界。
从上面的各种解释里，不难看出这所谓的方士、术士以及道士，其实都有属于自己的一套理论，以及所修行的东西。但在后世的时候，之所以会被人们统称在一起，其实就是因为，随着时间的发展，术士这种比较神秘的人，早就已经不复存在了，而剩下的道士和方士，也就只是修行的方式不同罢了，但说白了还是为得道成仙努力着。
后来人们就把术士、方士、道士混为一谈了，男性的道士称为乾道，也称羽士、真人、神仙、道人、羽流、羽衣、紫阳、方士、黄冠、先生、希夷等，尊称为道长。女性曰坤道，别称女冠。于是这才出现，被人们混为一谈的情况出现。可即便是这样，人们为了能够更好的区分，在这里修行的人们，就特意规划出了众多的等级之分，但具体的到底都有些什么，其最终的职能又是什么，估计也就只有那些古人们，才能够真正意义上的解释清楚了。谁更厉害呢？小编个人感觉"术士"，作为最神秘的存在，应该是里面最厉害的吧。
