章鱼不是鱼。
章鱼，属于章鱼科章鱼属，属于软体动物门头足类章鱼目。因为头上有八个手腕，用膜连接，长短不一，手腕上有两排没有手柄的吸盘，所以叫八腕，是海洋动物。
最著名的章鱼是普通章鱼，它体型中等，广泛分布在世界各地的热带和温带水域。它生活在岩石海底的洞穴或裂缝中，喜欢躲藏。
它主要以螃蟹和其他甲壳类动物为食。这个物种被认为是最聪明的无脊椎动物，而且含有色素的细胞高度发达，所以它可以非常迅速地改变身体颜色，这也很神奇。
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章鱼科软体动物有26属252种以上，大小差异很大。章鱼身体呈短椭圆形，囊状，无鳍；头和身体的界限不明显。章鱼头的躯干约7-9.5厘米，有大复眼和8个可伸缩的手腕。每个手腕上有两排肉质吸盘。
短蛸腕长约12厘米，短蛸约48.5厘米，短蛸约32.5厘米。平时用手腕爬行，有时通过拉伸手腕间的膜来游泳，可以有力的托住其他东西，从头部下方的漏斗喷水快速后退。
手腕的基部连接着被称为裙边的蹼状组织，中部有一个口。嘴有一对锋利的角质腭和一个锉刀状的舌头，用来钻穿贝壳和刮擦它们的肉。
这个家族中最著名的章鱼是普通章鱼，它体型中等，广泛分布在世界各地的热带和温带水域。它生活在石质海底的洞穴或缝隙中，很难隐藏。这个物种被认为是最聪明的无脊椎动物，具有高度发达的含色素细胞，可以非常迅速地改变身体颜色。
最小的章鱼是大西洋矮章鱼(Octopus joubini)，长约14厘米；大西洋侏儒章鱼力气很大。手腕上直径2.5 mm左右的吸盘可以吸附48克重的物体。最大的章鱼是北太平洋巨型章鱼。
1973年2月，一名潜水员在华盛顿的夏季胡德运河中捕获了一只大章鱼。章鱼的直径为15.6米，腕足展开后的重量为53.6公斤。章鱼长1.5-2米，吸盘直径约6 mm，吸力100克以上。他们往往能拖着比自己重5倍、10倍、甚至20倍的大石头。
章鱼不仅可连续六次往外喷射墨汁，而且还能够像最灵活的变色龙一样，改变自身的颜色和构造，变得如同一块覆盖着藻类的石头，然后突然扑向猎物，而猎物根本没有时间意识到发生了什么事情。
章鱼能利用灵活的腕足在礁岩、石缝及海床间爬行，有时把自己伪装成一束珊瑚，有时又把自己装扮成一堆闪光的砾石。
澳洲墨尔本大学的马克·诺曼，在1998年于印尼苏拉威西岛附近的河口水域发现一种章鱼能迅速拟态成海蛇、狮子鱼及水母等有毒生物，避免攻击。
