出生于元末基层的朱元璋，通过自己的努力实现了屌丝的反叛，从社会底层的乞丐成为大明开国之君。朱元璋当了皇帝以后，虽然读书不多，文化水平也很低，但是却非常热衷于学习，尤其是对历代兴衰的历史考证，以免重蹈覆辙。
吸取前朝因宦官干预而亡国的经验教训，朱元璋担心明朝也会因宦官专权而灭亡。刚即位，就对宦官进行了极其苛刻的限制。宦官不得读书识字，品级不得超过四级。为了不让后代信任宦官，他在宫门口立了一块三尺铁板，上面写着“臣不得干预政事，违者斩首”。
朱迪坐上皇帝位后，还把铁板带到北京，警告自己和后来的皇帝。按照常理，朱元璋的铁板比圣旨更有力。皇帝不敢轻易动它，还得派人看守。但是有一个太监打破了铁板，他就是王镇。
王镇，河北蔚县人。起初，他想通过科举考试，获得一定的名声，成为一个小官员，过上小康生活，但他没有太大的野心。参加了几次考试，他的成绩一塌糊涂。他也看出自己不是读书的料，就从宫里挥刀，到宫里去做“文官”，也就是太监，反正也是御膳。
玄宗时期，王镇被派到东宫侍奉太子。这时，他觉得自己的机会来了。玄宗病逝后，太子朱祁镇继位，即明英宗。这时候英宗才9岁，还只知道玩。他的祖母张太后在内阁大臣“三阳”的帮助下听政。王镇在章太后驾崩后，排挤其他内阁大臣，自己掌权。
刚入宫做太监的时候，王镇觉得朱元璋设置的禁止太监干预政治的铁板非常刺眼。掌权后，他做的第一件事就是把它砸了，却没有受到惩罚。
王镇喜欢权力和金钱，许多人为了升迁向王镇行贿。在很长一段时间里，不给钱的官员会受到惩罚，甚至丢掉性命。明英宗王镇几乎是百依百顺，王镇叫他做什么就做什么。强大的王镇还不满足，越来越猖狂，觉得自己的军事能力也很强，就诱骗明英宗用亲征的方式对抗蒙古军队。
在王镇的忽悠下，明英宗几天之内就调集了50万大军杀向边境。由于时间仓促，后勤根本跟不上，蒙古军队白等了。结果50万大军几乎全军覆没，明英宗成了俘虏。大将军樊仲对王镇恨之入骨，用铁锤砸碎了王镇的脑袋，这是他应得的。
之后，明英宗被大臣带回宫中。被囚禁了几年后，他又当上了皇帝。但此时的明英宗依然顽固不化，认为王镇是为国捐躯，于是为他立碑立传，简直是荒无人烟。如果夏泉知道了，估计王镇会笑得合不拢嘴。
