红曲被称为“中药他汀”。民间称之为红米，以籼米、粳米、糯米等大米为原料制成。红曲霉，曲霉菌科的真菌，寄生在粳米上，呈棕红色或紫红色。历代又称为“赤曲”、“红米”、“赋曲”。
《本草纲目》中“红曲主要用于消食活血，健脾和胃。治赤白痢，治腹泻，治跌打损伤，治妇人血气痛，产后血不止”。神农本草经舒记载:“红曲能消食健脾胃，与神曲同，但能活血伤人。因此，治疗痢疾尤为重要。”历代医家都认为它有健脾和胃、消食化积、止痢、活血化瘀的功效。红曲是一种历史悠久的两用中药。
据现代医学研究报道，红曲具有降血压、降血脂的作用，红曲K可防止胆固醇的形成。红曲米皮紫，心红，微酸，味淡。它对蛋白质有很强的着色能力，所以常被用作食用着色色素。与化学合成的红色素相比，红米具有无毒、安全的优点，还具有健脾消食、活血化瘀的功效。
【方法】:选一处土质较红的地方，挖一个深坑，在坑的上下四周铺上席子，将粳米倒入，上面压上重石，使其发酵变红。3 ~ 4年后，米粒外皮呈紫色，内部呈红色。如果内部有白点，说明还没熟，质量差。
1.调节血压:红曲中所含的黄酮类化合物能强化动脉、静脉和毛细血管，还能强化外周血管力，消除瘀血，防止各种内脏器官障碍，促进血管功能正常。此外，红曲能降低血液粘度，提高血管舒张能力，恢复血管弹性，降低血管外周阻力，促进血压平稳下降。
2.降血糖:红曲米中除含有天然洛伐他汀类物质外，还含有多种不饱和脂肪酸，如角蛋白、黄酮类、氨基葡萄糖、γ-氨基丁酸(γ-GABA)等活性物质，可明显降低血液质量，减少胰岛素注射量，对毛细血管扩张有作用，明显改善糖尿病患者症状。
3.预防骨质疏松:红曲中所含的他汀类药物能促进骨形态发生蛋白的形成，预防骨质疏松的发生。红曲中的麦角甾醇是维生素D2的前体。当它被紫外线照射时，会转化为维生素D2。维生素D2可用于预防和治疗婴幼儿佝偻病。对促进孕妇和老年人钙磷吸收有明显的生理作用，对预防骨质疏松有很好的辅助作用。
4.促进关节代谢正常化，提高关节活动度:人体在产热过程中，细胞内产生大量乳酸，使细胞膨胀，形成充血状态，导致人体血液循环恶化，疼痛。红曲中含有氨基葡萄糖合成结缔组织基质所需的成分，能为关节和关节软骨补充营养，促进关节代谢正常化，改善血液循环和活化血液流动，提高滑液粘多糖，恢复滑液的润滑功能。可用于退行性关节炎和风湿性关节炎。
5.抗菌活性:根据《天工吴凯》第二卷，“世界上最腐烂的鱼的物质，涂上一层薄薄的酵母，可以修复炎症。过了十个月，苍蝇不敢靠近，颜色和味道始终没有离开开始。盖气药也。”这说明人们早就发现红曲霉具有杀菌的功能。红曲霉在生长代谢过程中能产生一些抗菌抑菌活性物质，能改善人体胃肠菌群失调的腹痛、腹泻等不适症状，是胃肠菌群失调的调节剂。
6.抗疲劳:由于特制红曲米富含多种生理活性物质和氨基酸，能促进血液循环顺畅，使血氧顺利输送到身体各个部位。同时可以带走体内产生疲劳的物质乳酸，这样血管内就不会出现堵塞，使血液保持正常状态，可以显著提高机体的抗疲劳能力。
7.防癌抗癌:红曲能产生具有抗氧化作用的超氧化物歧化酶(SOD)，能产生强大的天然抗氧化剂，具有强肝抗癌作用。比如黄酮类化合物就是最有潜力的防癌抗癌物质。Maltese等人指出，特种红曲霉中的他汀类药物可以抑制生物体内肿瘤细胞的生长。
红曲的食用方法:
1.粥可以直接吃，可以和大米或者小米一起煮。
2.酿造:酿造出来的酒有黄酒的味道，可以少喝。
3.烹饪:红米粉是天然着色剂，不仅无害，而且营养价值很高。可以用来做红烧肉，红鸡蛋等。做蛋糕时，还可以加入少量的红米粉，增加营养和色泽。
4.卤制品:制作鸭脖、鸭翅、鸡翅、豆腐干等时。，加入红米粉不仅颜色鲜艳，还增加了营养。
温馨提醒:
红曲米容易受潮，一旦受潮就会被有害微生物感染，逐渐霉变、结块、生虫，所以要存放在干燥的环境中。用红曲米时，用量不能太多，否则味道会很苦，但可以加糖去酸去苦。
