食物的新含义

到了汉代，“食”字的含义开始发生变化。这时候吃菜一般是指宫女们在深宫互相安慰的行为！

古代皇帝后宫美女三千，宫女嫔妃一大堆，皇帝只有一个。就算皇帝每晚加班，也不可能照顾到每一个侍女啊！有的宫女甚至入宫十几年，一次也没见过皇上的面！

古代缺少打发时间的方式，后宫生活让生活越来越艰难！那些不受皇帝宠爱的宫女们互相交朋友，一起吃饭聊天，抚慰宫中的寂寞。

在深宫里，除了那些不得幸的宫女，还有一类人也在承受空虚拟的孤独，这类人就是太监！虽然宦官已经断绝了后顾之忧，没有那种需求，但是宦官还是个体，他们会感到孤独和寂寞。

孤独的宫女遇到孤独的太监，各取所需，成为互相帮助的伙伴！俗话说“躲的时候无聊，可以解渴。”

宫女与宫女之间，或者宫女与太监之间的吃饭行为，出现在汉代。此后各个朝代，各个世代，层出不穷。在明清时期，吃是一种普遍的行为。宫女如果长期没有同伴吃饭，会被周围的人嘲笑，说她是一个不受欢迎的“弃子”。

粮食和蔬菜家庭的关系

还有一个和食物有关的词，叫“菜户”。所谓菜户，指的是与食物更进一步的关系。

有的宫女和太监一起吃饭只是为了排遣无聊和寂寞，有的宫女和太监在一起吃饭的过程中对彼此产生了感情。这时，他们的关系更进一步，互相帮助，共同行动，就像夫妻一样。关系更近，双方干脆成为夫妻，一起住在宫里。因为这种行为的盛行，宫里甚至还有媒人。(媒人:媒人指男方的媒人，女方的媒人)

到了这一步，关系就不再叫“爱吃”，而叫“爱吃”。宫女和太监，与顾客关系密切，往往像真夫妻。男人帮女人买东西或做手工，女人帮男人缝纫或做家务。如果一方找到了另一个爱人，另一方会伤心！

说的通俗一点，就是和菜户对应的女朋友和老婆！

吃饭往往是临时的，对象可以是宫女和宫女，宫女和太监，太监和太监。菜户几乎都是太监和宫女，关系长期稳定甚至终身托付。

这种行为在古代后宫很常见。有的皇帝对此视而不见，有的则深恶痛绝，比如朱元璋！

朱元璋

朱元璋对宦官在宫中吃东西的行为非常反感。他下令，如果宫里有人敢吃，敢吃菜，当事人就要受到剥皮的惩罚！