肯定有人要问,阿拉伯数字是阿拉伯人发明的,其实真的不是。
阿拉伯数字实际上是印度人发明的。后来阿拉伯帝国建立的时候,发现这些数字其实比自己的更好,于是就传播到了西班牙,然后传播到了全世界。
但是,为什么中国的四大发明还印着中文标签,而阿拉伯数字却完全没有印度标签?
第一,因为印度不是一个自上而下传承的国家,而中国的历史从来没有断过。
二是因为印度的影响力太小,阿拉伯数字发明的时候,还没有现在所谓的印度。当时中国虽然处于东汉末年,但就连三国时期最弱的蜀国也比不上印度。那时,中国仍然是世界上最大的帝国之一。
第三,近代中国对文化的保护和宣传。
另外,可能你不知道,1,2,3,4……这些数字叫做阿拉伯数字。但是,阿拉伯数字不是阿拉伯人创造的,而是印度人创造的。
公元七世纪,阿拉伯人逐渐征服了周围的其他民族,建立了萨拉辛大帝国,东起印度,西至北非和西班牙。后来,这个伟大的帝国分裂成东方和西方两个国家。因为两国君主都重视文化艺术,所以两国首都都很繁荣,其中东部首都巴格达更胜一筹。
这样,来自西方的希腊文化和来自东方的印度文化都汇聚在这里。阿拉伯人理解并消化了这两种文化,形成了新的阿拉伯文化。大约在公元750年,一位印度天文学家参观了巴格达的宫殿,并将他随身携带的印度制造的天文表赠送给了当时的国王。印度的数字1、2、3、4 …以及印度式的计算方法也是在这个时候传入阿拉伯的。由于印度的数字和计算方法简单方便,很快被阿拉伯人接受,并逐渐传播到欧洲各国。
印度图形取代了又长又笨拙的罗马图形,在欧洲传播,遭到一些基督徒的反对,但实践证明比罗马图形好。14世纪,中国印刷术传到欧洲,加速了印度数字在欧洲的普及和应用,并逐渐被欧洲人所采用。
在这个漫长的交流过程中,印度创造的数字被称为“阿拉伯数字”。后来,虽然人们知道了“阿拉伯数字”的来龙去脉,但由于人们早已习以为常,所以“阿拉伯数字”这个名称一直沿用至今。可以说这个数字的创造不是阿拉伯人的,但也不能抹杀阿拉伯人的功劳。
