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一向与中国相提并论的印度，似乎在人口问题上得偿所愿。根据联合国经济和社会事务部最近发布的《2022年世界人口展望》，印度有望在2023年超过中国，成为世界上人口最多的国家。

消息一出，一些印度媒体兴奋地宣称，人口超过中国有助于印度成为联合国安理会常任理事国。人们不禁要问，人口多就意味着国家强大吗？人口和质量哪个更重要？人口爆炸真的是好事吗？

随着人口的增长，压力也会增加。

发展中国家人口的快速增长会给当地社会发展带来很多麻烦。

印度国土面积相当于中国的1/3，但2050年将有近16.68亿人口。可想而知这将给经济、社会、环境、资源带来多大的压力。

印度《每日新闻与分析报》直言，“人口爆炸”已成为印度一系列社会问题背后的主要原因，如贫困、饥饿、脆弱的教育体系和医疗服务、犯罪率上升、缺乏饮用水等。

印度新德里拥挤的街道。来源:英国广播公司

“人口爆炸”不仅会加剧印度发展面临的问题，也会给整个世界带来挑战。联合国负责经济和社会事务的副秘书长刘振民也警告说，快速的人口增长将使消除贫困、饥饿、营养不良以及扩大卫生和教育系统的覆盖面变得更加困难。

一些理性的印度媒体建议政府尽快出台政策，以免人口过剩对国家发展产生更深层次的负面影响。

数量重要，质量更重要。

人口是一个战略性问题，直接关系到一个国家能否实现高质量、可持续的发展。相对于人口的增长，国家更应该关注人才的质量和人民生活水平的提高。

据相关数据显示，超过30%的世界500强公司CEO来自印度或印度裔，许多从印度脱颖而出的精英也开始移民其他国家。这足以说明人口能否真正成为国家的人口红利。恐怕还是要打个问号的。

要解决人才流失问题，印度需要确保所有年龄段的人都能获得医疗和优质教育，促进生产性就业，增加体面工作的机会，而不是一味追求人口增长。

印度北方邦勒克瑙一家医院里的新生儿(图片来源:路透社)

印度《金融快报》评论称，未来几年，政策必须着眼于提高人民生活质量，完善社会保障措施，缓解贫困和不平等。

印度《自由报》称，实践表明，教育是解决人口过度增长的最佳良药。年轻一代需要教育和技能来为国家的经济增长做出贡献。

联合国人口基金印度执行主任Bonam Muttreja也表示，政府需要在投资教育、卫生和为年轻人创造经济机会方面发挥关键作用。

人口快速增长并不一定带来“青壮年红利”。印度还面临着生育率下降、人口老龄化、劳动力短缺等问题。

根据印度第五次全国住户调查报告(2019-2021)提供的数据，印度总和生育率已降至2.0，低于人口学上2.1的替代水平。

截至2021年2月，60岁以上老年人已占印度总人口的9%，65岁以上老年人约有8354万人，居世界第二。预计2050年这一比例将达到19%以上。

如今，这些人工操作的技术中心正逐渐被机器人取代。来源:Alamy股票照片

与此同时，印度劳动力短缺的问题也非常突出。据相关数据显示，从2017年到2022年，印度的劳动力参与率从46%下降到40%，这意味着在6年的时间里，印度的劳动力减少了约2100万。其中一个很重要的原因就是大量的劳动年龄的人不想工作。

印度经济监测中心2022年公布的数据显示，在印度9亿达到法定劳动年龄的人口中，有4.5亿人放弃了积极寻找工作，其中包括大量应届毕业生。

“人口爆炸”可能会成为束缚印度这个南亚大国可持续发展的绳索，而人口的快速增长也掩盖不了印度人口结构和人口政策存在的问题。在为成为“世界第一人口大国”欢呼的同时，恐怕印度也要理性思考下一步如何应对人口爆炸带来的负面影响。