众所周知，中国古代使用的编年法是以天干地支为代表的。其中，旬干根茎为甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、任、归；十二地支是子、丑、寅、卯、辰、巳、午、申、酉、戌、亥。十二生肖的年份，也就是黄道十二宫，与十二地支一一对应。所以有子舒、丑牛、银虎、毛兔、陈龙、四社、五马、未央、神后、姬友、白沟、海珠等说法。为什么鼠标排第一？接下来我们就来看看吧！
说到生肖的由来，要从天干地支和二十八宫说起。早在6000年前，中国古人就通过观察天象发现了太阳和月亮一年相会十二次，每次相会的位置都不一样。所以古人把太阳一周的轨道分成十二等分，即黄道十二宫，用“子丑毛寅”代表一年的十二个月，周而复始，再用“A B B C丁”和“子丑毛寅”来定年。这就是“天干地支”的由来。
但是，在十二生肖中，为什么人人喊打的老鼠占了先机？这里有个民间传说:玉皇大帝召集十二生肖举行排位大会，猪、鼠、牛、马、羊等八仙过海各显神通。大家一起赶去发布会，牛哥老实，出发早，所以第一个率先出发。原来，冠军不是别人，正是他，而那只聪明的老鼠，在关键时刻，悄悄地跳上了牛的背，站在了牛的头上。结果牛哥只好让位于鼠哥，排名第二。
这只是一个传说。老鼠之所以是十二兽之首，和十二时辰有很大关系。老鼠的活动时间是午夜，也就是现代时间的晚上11点到1点。就是天地相连，混沌未开的时候。老鼠专门做坏事，消耗食物，破坏东西。然而，正是这种自卑产生了巨大的积极作用。天地未分，则乱也。黑暗中没有缝隙的时候，老鼠把混沌的天地咬开，然后就有了气。于是，天地之初，轻清者升天，重浊者沉于地。阴阳对立统一，日月星辰轮回，所以要出现。人类有空生存空间。所以鼠有开天地之力，居首位。
动物年表可以追溯到黄帝时期。如《后汉书》记载:“黄帝造其丑十二日子，以月命名，为十二命兽。”1997年，考古工作者在云梦卧虎地11号秦墓中发掘出一批带有《择日记》的竹简，记载了秦为了行动而首先选择吉凶日子的内容。其中有对生肖动物的详细描述，但与今天的生肖动物有些不同。
郭沫若先生根据陶寺嘉良碑刻，认为生肖始于东汉，但并非王充所创或始于东汉。王充《论衡与物势》:“阴，木也其鸟虎；许者，土也，其鸟犬也；三、火也，其禽蛇也”。毒药上的话:“陈是龙，他是蛇。”四大禁忌中的注释:“一鸟一鼠为子，一兽一兔为贱。”可见十二生肖在战国后期已经流行。唐书:《闽疆王国记》十二事。如果年龄在阴，就叫虎年。”清代赵翼《玉琮考》:“盖北关初期，无丑儿丑女之说。但当鼠、牛、虎、兔之类的时代划分后，在中国传播开来，后有其他。
其实中国的十二生肖在秦朝就出现了，从东汉开始，十二支笔记本每天使用十二个时辰，每个时辰相当于两个时辰，与十二生肖相反。松鼠时间是指每天晚上11点至凌晨1点，24小时制的方法是24点和凌晨1点，因为此时万物都陶醉在幻境中，但却是老鼠最活跃的时候，所以是松鼠。这也是老鼠在十二生肖中排名第一的原因。
现在回过头来看，虚拟的日本老鼠跑到它的位置时，它就是十二分支中十二夜的象征动物。我们会发现它们正好是十二生肖中的十二种动物。再加上他们所处的位置，就有了我们常说的“松鼠、丑牛、虎、猫、兔、龙、蛇、午马、羊、猴、公鸡、狗、海猪”。十二生肖起源于何时？现在很难仔细考察。
