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• 气候
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白垩纪既是恐龙王朝的巅峰，也是恐龙王朝的终结。中生代最后一个时代，除了统治地球的恐龙灭绝，还有很多事件对现在的地球产生了很大的影响。比如大西洋诞生，真正的鸟类出现，植物开始开花结果，哺乳动物开始占据主要生态位等等。，地理环境和生物种群发生了重要变化。虽然这些事件从三叠纪和侏罗纪就奠定了基础，但直到白垩纪它们才真正产生影响。接下来，让我们再次回到恐龙世界，回顾它们的跌宕起伏，一起见证这些生物进化事件。

白垩纪(白垩纪，符号K)，1.45(？)~ 6600万年，持续约7900万年，是显生宙中最长的时期。白垩纪的符号K来源于德语中Kreidezeit的缩写。1822年，比利时地质学家让·德·奥马利乌斯·德·哈洛伊(Jean d\'Omalius d\'Halloy，1783-1875)在研究这一时期巴黎盆地的地层时，根据地层岩性主要为无定形灰岩和泥质灰岩，化学成分为碳酸钙的特点，将其命名为“白垩纪”(拉丁语词汇，意为粘土)。“白垩纪”是海洋无脊椎动物的贝壳上沉积碳酸钙形成的，所以翻译成中文时意译为白垩，这就是白垩纪(系)名称的由来。在国际年表中，白垩纪分为2个系列和12级。它们是下白垩统的贝里阿斯阶、瓦兰吉阶、欧特里夫阶、巴雷米安阶、阿普特阶、阿普特阶、塞诺曼阶、上白垩统的图伦阶、科尼亚阶、桑托尼亚阶、坎帕尼亚阶、马斯特里赫特阶。

白垩纪是国际年代地层表中最长的显生宙时期。

超大陆断裂，新世界诞生！

众所周知，地球板块在运动，就像印度板块向欧亚大陆俯冲形成青藏高原一样。从更长远的角度来看，在整个地球历史中，伴随着地球深处地幔模型的转换，大陆会周期性运动，汇聚形成“超大陆”，一段时间后再次分裂。这个过程被称为“超大陆聚集和裂解”，这些过程可以通过岩石学、古地磁、地层学、古生物学等方法联合验证。离我们最近的超大陆是二叠纪和三叠纪形成的泛古陆超大陆，白垩纪正处于分裂泛古陆的过程中，地球演化的新故事由此开始。

世界上广泛分布的白垩纪海相地层也说明了白垩纪全球地理环境的变化，曾经的沙漠大陆中部出现了海相地层。中侏罗世，位于超级大陆北部的劳亚大陆已被分割为北美大陆和欧洲大陆，物种开始向不同方向进化。紧接着白垩纪，南方聚集了近4亿年的冈瓦纳大陆也正式开裂，非洲和南美洲开始分离(正如魏格纳1915年在世界地图上发现的，正是他发起了板块构造学说)。印度和澳大利亚相继脱离冈瓦纳大陆，开始长期向北迁徙。随着泛古陆从中间分裂，大西洋开放，整个地理格局逐渐接近现代。海洋的增长也创造了广泛分布在世界各地的海洋地层。此时的中国西南地区还是一片海洋，珠穆朗玛峰的海相地层记录了许多时代的海相化石。

1.9亿年前，侏罗纪早期，北美和欧洲分离。

1.05亿年前，早白垩世晚期，南美和非洲分离，冈瓦纳大陆分裂。

不同的地理格局造就了不同的地球环境，但季风气候的增强并没有给生物带来适宜的生存环境，反而发生了地球历史上最频繁的缺氧事件。在世界各地广泛分布的白垩系地层中，经常出现黑色细粒沉积岩夹层，即黑色页岩。这些黑色的沉积层向我们讲述了当时海洋生物所经历的痛苦岁月，因为在这段时间里，海洋遭受了严重的缺氧，海水中的硫酸根被还原成黄铁矿将硫离子和铁离子结合成颗粒沉淀在地层中，所以整个地层都是黑色的。但经过统计推断，这种缺氧事件仅在白垩纪中期就发生了10次，远远超过其他时期。很难想象白垩纪的海洋生物挣扎了多少次，可见白垩纪的海洋生物变化之快。但这些灾难却给今天的人类带来了好处，那就是形成了海洋中高产油的油页岩，给我们带来了巨量的化石能源。

普通白垩纪黑色页岩表明海洋缺氧环境。

这些缺氧事件的罪魁祸首是广泛发育的海底火山。构造环境的剧烈变化和活跃的板块运动往往带来大量的海底火山活动，大量的温室气体和有毒气体被带到海洋中。除了对海洋生物的打击，还造成了全球变暖。白垩纪中期，地球温度达到新的高度，最高平均温度为30℃。

海底火山假想图显示，90%以上的火山活动发生在海底。

恐龙峰

虽然超大陆的分裂使地球环境动荡，但却给生物多样性带来了好处。不同大陆上分离出来的陆地生物开始采取不同的措施来适应环境，其中最杰出的就是当时的陆地霸主——恐龙。

作为白垩纪的主角，现在出现并不合适。但是秉承着美餐一顿永远不晚的原则，恐龙确实给我们带来了一场进化盛宴。三叠纪晚期，幸运的恐龙占据了空的生态位，成为优势生物。随着数千年的进化，它们占领地球上所有动物生态位的野心更加暴露无遗。根据科普定律(Cope\'s rule)，一个物种的平均个体大小在地质历史中总会越来越大，这是自然选择造就的，也就是说同一物种的最大值和最小值总会随着时间的推移而增大。但是恐龙不符合这个规律。虽然后期出现了很多巨型恐龙，但也进化出了更小的恐龙。恐龙除了占据兽脚亚目空的生态位，还积极向其他领域扩张，比如飞向天空的扑翼龙空与翼龙争夺控制权空、棘龙入水与水栖鳄鱼争夺食物、侧柏爬树俯瞰森林，甚至还有吃昆虫、砍断的阿尔瓦雷斯。在整个白垩纪，恐龙活跃在各个领域。

棘龙被证实是一种水生恐龙(图片来源:DeviantArt)

阿尔瓦雷斯龙是一种捕食昆虫的小恐龙。

白垩纪的主要生物

白垩纪晚期，已经发展了一亿多年的恐龙进入了恐龙时代的全盛时期。白垩纪晚期，恐龙在形态、大小、能力等各方面的多样性都达到了前所未有的程度。奔跑速度最快的类鸟龙，牙齿最发达的埃德蒙顿龙(鸭嘴龙的一种)，爪子最长的镰仓龙，体型最大的阿根廷龙，最小的非鸟恐龙小赤罗，身高只有30cm，等等。随着恐龙多样性的增加，食肉恐龙也“超进化”了。最著名的恐龙是在白垩纪末期走上地球舞台的，也就是地球最强霸主，咬力之王，被称为“地球暴君”的小短手龙！霸王龙！

最快的鸟一样的龙(图片来源:Pinterest)

镰仓时代(资料来源:DeviantArt)

白垩纪早期也出现了许多巨型蜥脚类动物(图片来源:Pinterest)

霸王龙正在捕食(图片来源:DeviantArt)

暴龙的物种对比和世界分布(来源:维基百科)

作为明星恐龙，霸王龙的研究工作备受公众关注。但目前，霸王龙仍有许多未解之谜或误解。首先需要明确的是，霸王龙就是霸王龙，准确的说是霸王龙的一种。简称霸王龙，又称暴龙或霸王龙。一些完整的霸王龙标本也会有自己的名字。例如，最完整的霸王龙标本被命名为“苏”(编号FMNH PR2081)，保存率高达73%，藏于美国菲尔德自然历史博物馆。关于“苏”的所有权之争还有一段轶闻，最终迪士尼援田博物馆以810万美元的高价竞得所有权。

“苏”是保存最完好的霸王龙化石(来源:维基百科)。

整个暴龙总科有很多种类。一般认为北美霸王龙是最强壮的霸王龙，分布在中国和蒙古的霸王龙可能也有类似的特征。一些霸王龙的白垩纪早期祖先甚至拥有原始的羽毛，比如中国的霸王龙和霸王龙，这让人们猜测霸王龙可能只是一只巨大的“鸡”，一度瓦解了最强霸主的形象。但随着研究的深入和霸王龙皮肤化石痕迹的发现，典型的鳞片状皮肤预示着全身不会有羽毛。羽毛霸王龙和王者霸王龙不在同一条进化线上，白垩纪晚期的霸王龙可能由于环境原因已经退化了羽毛，杜绝了霸王龙是大鸡的传言。

华丽霸王龙又名羽龙，是一种至今仍保留羽毛的霸王龙恐龙。

(来源:DeviantArt)

中国的霸王龙也是一种有羽毛的霸王龙，分布在中国东北地区。

(来源:DeviantArt)

保存完好的霸王龙皮肤痕迹化石

然而，谣言不止于此。有学者通过发现霸王龙的牙齿磨损较少，认为霸王龙是一种食腐动物，不具备捕食特征。通过研究发现，霸王龙的粪便中含有角鼻龙的骨骼，一些三角龙化石已经愈合了霸王龙的咬痕，于是这个谣言被破坏了。

一条蛇发怪物龙可能会吃腐烂的东西(安德烈·阿图钦画)

目前最新研究发现，霸王龙受肌肉能力限制，但不具备快速奔跑的能力。它只有5km/h的行走速度，但不排除爆发力的可能。但如果模拟成立，霸王龙还是能赶上很多同时期的食草恐龙。

暴龙行为模拟(来源:维基百科)

然而，无论霸王龙遭受了多少非议和误解，它仍然是大多数人心目中最凶残的掠食者。因为它们确实拥有整个生物界最强的咬合力，根据模拟计算，霸王龙咬紧牙齿时，一颗臼齿可以产生35000N的咬合力，是咬合力最强的短吻鳄的10倍以上。因此，霸王龙可以轻而易举地碾碎任何生物的骨头，哪怕是最坚硬的头骨。巨大的食量(一口可达230kg)和极快的生长速度(骨切片估计最快生长期一天增重2kg)是最强霸主的名号。当然，那双短小无力的手也确实成了霸王龙最大的槽点。毕竟特化的器官很难再退化，但很多人认为这些短手可以帮助躺着的霸王龙快速起来。这种说法可能有助于它隐藏一些尴尬。

霸王龙

侏罗纪世界场景

除了霸王龙，其他种类的恐龙都进化到了极致，物种数量在白垩纪末期达到顶峰，但这也为恐龙王朝的灭亡埋下了伏笔。生物专业化虽然可以提高竞争力，但是降低了应对环境突变的能力。延续了1.6亿年的恐龙王朝在动荡的环境中走下坡路，被一颗小行星终结。当然，恐龙并没有真正灭绝，它们的后代正以一种新的形式空，在天空中翱翔，开辟一片新天地。

空的控制权易手，而鸟类的崛起

上次，侏罗纪进化出了鸟类的早期祖先，如新龙属和始祖鸟。但是侏罗纪的天空还是属于翼龙类的，到了侏罗纪晚期，翼龙进化成了更加特化的翼龙，体型更加凶猛，体型也更大。早期的鸟类没有长时间飞行的能力，可能只有短距离滑翔的能力。但是，对控制权空的向往，总是催着早起的鸟儿。积蓄力量之后，在白垩纪发起了一场为天空的革命。

翼龙和鸟类骨骼的比较

鸟类在真正出现之前就已经做好了充分的准备。面对漫天的翼龙，它们开始朝着缩小体型和比例的方向进化，为长期飞行做准备。但鸟类比翼龙有一个先天优势，那就是复杂的飞羽外观。飞羽做成的翅膀比皮翼轻，易换，收放自如。这使得它们可以在茂密的森林中快速穿行。为了发扬这种优势，它们的前肢和胸肌的力量不断增强，全身的力量都聚集在前半部，后肢逐渐变弱。更有甚者，小盗龙选择放弃四肢，全部长翅膀变成翅膀。喙齿开始退化，变得细长，逐渐向现代鸟类的方向进化。尾巴退化成维持飞行稳定的器官。热鸟的发现为物种的过渡提供了证据。况且早期鸟类的输卵管也已经退化，两边输卵管都不再像恐龙一样有功能。它们可以一次怀两个卵，但一次只能怀一个卵，这样可以大大减轻它们的体重。当这一切都准备妥当，真正的扑翼机正式吹响了抢占天空的号角空。

Hot Bird(来源:DeviantArt)

孔子鸟(图片来源:Pinterest)

孔子鸟是真正的扑翼鸟的代表，具有鸟类的所有特征。鸟类的主要攻击方向集中在他们占绝对优势的森林。先进的翅膀迅速击败了森林中以昆虫和树液为食的小型翼龙，将翼龙赶出了森林。鸟类在天空的小生物小生境中安家落户。被赶出森林的翼龙选择回到水面，以水中的软体动物为食。但白垩纪是海洋缺氧事件频发的时期，这次栖息地迁移彻底让翼龙走向了终结。虽然翼龙物种数量在白垩纪中期达到最高点，但很多小型翼龙在很久以前就消失了，特雷诺曼-土伦时期的海洋缺氧事件彻底瓦解了庞大的翼龙帝国。白垩纪翼龙趋于巨型，甚至出现了翼展超过10米的巨型传奇物种，如风神翼龙。而小尺寸生态位的缺失和生态位的不断扩大也意味着物种的终结，对环境突变的适应能力无限趋近于零。所以在这一天空的斗争中，小鸟们凭借自己积累的实力成功夺取了空的控制权。并且在白垩纪晚期，它开始攻击其他翼龙栖息地。

侏罗纪翼龙在白垩纪早期被赶出森林。

返回海洋寻找食物的翼龙

雷神，晚期翼龙牙齿退化(来源:自然)

传说中的物种翼龙，翼龙家族最后的骄傲(图片来源:Pinterest)

中国西北地区的早白垩世鸟类(来源:田野博物馆)

白垩纪晚期鸟类逐渐占据天空空(来源:sci-new)

然而，鸟类的命运并非一帆风顺。白垩纪的天空空确实属于Antibirds亚纲，但它们并不是现代鸟类的祖先。在白垩纪，鸟类分为两种——反鸟和现鸟。反鸟选择正面翼龙夺取控制权空，而现在鸟类选择更靠近水域觅食。像现在的海鸥和鸬鹚一样，它们在底层水中捕鱼，以黄鸟和甘肃鸟为代表。

黄色的鸟是以捕鱼为生的鸟(来源:DeviantArt &维基百科)

甘肃鸟的发现支持了活禽的共同祖先是水禽的假说。

(来源:维基百科)

小鸟凭借实力获得了控制空的权利，但它因为自然原因易手了。在白垩纪末期的小行星撞击事件中，天空中的生物空，包括翼龙和反鸟，都在这场浩劫中灭绝了。唯一剩下的有翅膀的树枝是今天的鸟。现在的一些鸟类因为长期生活在地面上，已经学会了打洞，依靠埋在土里的种子和小动物就能躲过灾难。面对空空空的天空空，它们仿佛想起了祖先留下的技能，再次挥动翅膀，飞向天空空。因此，它们也成为新一代中最早复活的物种之一，经过漫长的进化成为现代鸟类。它们也成为了唯一延续至今的恐龙后代。为了区分鸟类和爬行动物，为鸟类创建了一个新的类，命名为“鸟”。其实它们还是属于爬行类的恐龙。今天，地球上生活着大约10，000种鸟类，而我国的哺乳动物只有5，500种。昔日的恐龙正以新的姿态延续着它们的王朝。

“行走的鸡”成为唯一存活于白垩纪末期，具有潜在飞行能力的。

脊椎动物(来源:康奈尔实验室)

地球上的第一朵花

花是当今最常见的植物器官，但它属于被子植物的专利。直到侏罗纪末期，整个地球的森林都以银杏、松柏等裸子植物为主，但在白垩纪早期，地球上的第一朵花在中国辽宁省盛开。最后，地球开始呈现出五彩缤纷的颜色，植物界开始了一场新的革命。

花最早出现在白垩纪(图片来源:onmanorama)

植物最早在志留纪以苔藓的形式登陆陆地，很快进化成蕨类植物，给陆地带来了一个绿色的世界。石炭纪的蕨类植物带来了繁荣的昆虫种群。二叠纪出现了以种子为繁殖媒介的裸子植物，把森林带到了一个新的高度。经过1亿多年的进化，最高级的植物进化形式首次出现在白垩纪。植物裸露的果实逐渐被果皮包裹，逐渐变大形成果实。这种种皮包裹着种子的植物叫做“被子植物”。目前已知最早的被子植物是在我国辽西义县组发现的一种水生草本植物，被称为“辽宁古果”。

辽宁古果，距今1.25亿年，是最早的被子植物。

起初，被子植物只有果实，没有花瓣。研究人员认为，这是水生植物采取的一种措施，以保护暴露在水中的种子。被子植物的进一步进化是和昆虫一起完成的。侏罗纪和白垩纪温暖湿润的环境为昆虫再次繁盛提供了机会，海岸线的增加也造就了大面积的森林，为昆虫提供了栖息地。裸子植物完全通过风的媒介传播花粉，而被子植物的新雌蕊开始吸引昆虫为其授粉，牺牲了营养价值很高的花粉和花蜜。

授粉开始于900万年前(来源:孙洁自然画社)

自从这个功能被开发出来，植物的进化已经达到了很快的速度。为了引导昆虫花粉的位置，单靠香味是不够的，所以被子植物在雌蕊下长出花瓣。甚至为了让昆虫更好的理解，花瓣开始变得妖娆，色彩斑斓，香气四溢。经过一次进化运算，森林里所有的昆虫似乎都知道了一种新的扁平生活方式，那就是找到最鲜艳的花朵，在上面打滚，拍拍胖乎乎的肚子，然后回家。于是，一些昆虫和被子植物之间达成了互利条约，两个跨界种群第一次从捕食变成了互利共生。

昆虫被子植物开始迅速进化(来源:皇家学会)

粪便化石中的花粉表明授粉(Tihelka等人，2021年)

共同进化的速度非常快，被子植物和昆虫在白垩纪就开始了超快速进化。在几千万年的时间里，被子植物的花粉已经遍布地球。鞘翅目、双翅目、鳞翅目、膜翅目等。选择在传粉道路上躺着的，上了辐射进化的快车，还有我们常见的传粉者，飞蛾，蝴蝶等。都在这个时候出现了。被子植物的花瓣形状也从单瓣变成了更复杂的多瓣和重瓣。跨界物种间的亲密关系延续至今，为我们上演了一场终极跨物种之恋。

昆虫进化树(Misof等人，2014年)

奇怪的海洋生物

陆地上的快速进化，此时似乎成了海洋生物的天堂。如上所述，频繁的海洋缺氧事件使得海洋种群周期性减少。灾难可能是促进进化的另一种方式，顽强的海洋生物在这种恶劣的环境中一步步挣扎进化。

侏罗纪剩下的海洋爬行动物主要是鱼龙、蛇颈龙和蛇颈龙。为了找到足够的食物，它们不得不进化出更凶猛的捕食能力来赢得竞争。锋利的牙齿和有力的下颚是主要武器。上龙和鱼龙都发展了这两种能力，但蛇颈龙选择了拉长脖子，靠捕食底栖海洋生物和视力不好的鱼类为生。所以会出现白垩纪早期的搞笑一幕，鱼龙和上龙为了在浅海同时发现的菊石而大打出手。这时，海底有一位长脖子的先生正用他的扁嘴在海底铲土。也许这种生活方式太过苟且偷生，但在特雷诺曼-土伦时期最大的一次海洋缺氧事件中，大量鱼类和软体动物灭绝，间接导致了鱼龙和上龙的灭绝。三个竞争者中，只有蛇颈龙在这场斗争中幸存下来。这个结局可能有点戏谑，但值得你细读。

上龙是白垩纪早期的海洋霸主(图片来源:DeviantArt)

蛇颈龙可能以捕食鱼类和海底动物为生(来源:Pinterest)

但是竞争并没有停止，鱼龙和蛇颈龙的消失并没有直接让蛇颈龙成为海洋霸主。一个黑马玩家苍龙在原始种群中被杀。空大型海洋食肉动物的生态位让出身贫寒的苍龙抓住了机会。它们迅速进化，模仿鱼龙的形态，很快成为新一代海洋的顶级掠食者。这种趋同进化也使得沧龙在白垩纪早期很像鳄鱼，但在白垩纪晚期几乎很像鱼龙。选择绅士的蛇颈龙或者保持海底动物杀手的形态，在小行星到来的时候与这种顶级捕食者携手到最后。

苍龙在上龙灭绝后接管了海洋(图片来源:DeviantArt)

侏罗纪世界片段

鱼类在白垩纪也经历了史诗般的进化，即真骨鱼占据了各种小生境。早期的鱼是类似鲨鱼的软骨鱼。很长一段时间，很多硬骨鱼的骨头都没有完全骨化。这些“孬种”的家伙似乎一出生就被欺负(鲨鱼除外)。但是到了白垩纪，真骨鱼开始大幅度膨胀，它们的整个骨骼都变成了硬刺。为骨骼肌的发育提供了条件，硬骨鱼类进一步的游动能力为它们在缺氧事件中，甚至在白垩纪末的大灭绝中生存提供了条件。直到今天，真骨鱼占所有鱼类的90%以上，中生代的这一逆转彻底让海洋成为了鱼类的天下。

狼鱼是白垩纪常见的硬骨鱼(来源:维基百科)

鲱鱼罐头中的鲱鱼是一种接近原始硬骨鱼的鱼。

(来源:维基百科)

骨鱼占了活鱼的绝大部分。

在白垩纪的海洋生物中，还有另一个笑星，那就是菊石。自从寒武纪出现以来，头足类动物就走上了各种奇怪的进化路线。只有鹦鹉螺和鹦鹉螺继续有壳结构。章鱼和鱿鱼早在泥盆纪就已经蜕去了厚重的外壳。自二叠纪末和三叠纪大灭绝以来，菊石一直萎靡不振，但白垩纪的菊石却向我们展示了古老物种顽强的生命力。这些曾经与三叶虫并肩作战的古老物种，在侏罗纪-白垩纪的海洋中有过最繁盛的时代。真正的菊石诞生了。而且这个时期的菊石完全释放了自己。看到同氏族的鱿鱼可以随意改变形状，菊石就不再受祖先的盘状卷曲法则约束，出现了许多异常卷曲的菊石。尤其是日本菊石，好像变异了，开始以各种奇怪的形态漂浮在海洋里。此时产出的菊石化石只能用怪异来形容。然而，一个古老物种的昙花一现终究是昙花一现，在白垩纪末的灭绝事件中消失在历史的长河中。然而，它们相似的鹦鹉螺号仍然在深海中向我们讲述着它过去的辉煌。

白垩纪的奇怪菊石(来源:DeviantArt)

扭曲的日本菊石(来源:DeviantArt)

小行星撞击，灾难降临

希克苏鲁伯陨石坑想象图

对于恐龙灭绝的原因，研究人员众说纷纭。如气候变化、细菌感染等。，但现在可以说，这些都是促使恐龙灭绝的“慢性病”。真正让恐龙走到最后的，是这颗直径10公里的陨石。陨石的精确年代测定和地层中铱含量的急剧上升与这次灭绝事件相一致。据估计，陨石撞击产生了4.2×1023焦耳的能量，相当于沙皇氢弹(最强的人造炸药)的200万倍。撞击导致整个世界笼罩在烟尘之中。阳光的隔绝使地球进入漫长的冬季，于是光合作用受阻。酸雨和气溶胶使生态环境恶化。实时冲击冲击波、巨大海啸、强震等冲击也瞬间消灭了很多地球生物。这场浩劫之后，地球生态系统遭到严重破坏，植物灭绝率高达90%。光合作用的停止导致了食物链最底层的崩溃，进而导致了整个生态金字塔的坍塌。这也是五大灭绝事件中最新的一次灭绝。在这次灭绝事件中，大量知名物种消失，不仅包括恐龙，还包括翼龙、反鸟、鱼龙、蛇颈龙、苍龙、菊石，占总数的70%。

白垩纪的终结是巨型动物的终结。

在这次大灭绝事件中幸存下来的物种，都是拼命求生，包括侏罗纪进化的哺乳动物，以及前面提到的今天的鸟类。他们通过打洞逃离了地球表面的危险，在饥荒时期通过挖掘埋在土壤里的植物种子和小昆虫生活在一个新时代。是他们开启了新生代的新篇章，地球从爬行动物时代变成了今天的哺乳动物世界。

白垩纪于1822年在比利时成立。

这是让·德·奥马利乌斯·德·哈洛伊在研究巴黎盆地时提出的。它的名字在拉丁语中是“粘土”的意思，意思是白垩纪晚期地层中常见的白垩，是由海洋无脊椎动物特别是球晶的外壳中的碳酸钙沉积而成。这些白垩粘土层可以在欧洲大陆和不列颠群岛找到(尤其是著名的多佛白色悬崖)。

白垩纪海平面变化大，气候温暖，说明大面积陆地被温暖的浅海覆盖。白垩纪以欧洲常见的白垩纪地层命名，但在世界其他地区，白垩纪地层主要由海相石灰岩层组成，形成于温暖的浅海环境。高海平面会造成大范围的沉降，从而形成厚厚的沉积层。由于白垩纪地层较厚且年代较新，世界各地经常发现白垩纪地层露头。

按照地质年代划分，侏罗纪(约2亿年前至1.45亿年前)和白垩纪(约1.45亿年前至6600万年前)是恐龙统治地球的时代，有点好奇。为什么科学家把恐龙时代分为侏罗纪和白垩纪？既然也是恐龙时代，那直接把这两个时期叫做“恐龙时代”不是更好吗？

实际上，科学家主要是根据地球上不同时期岩石和地层的差异来划分地质年代的。简单来说，如果某个时期的岩石和地层具有易于识别的特征，并且与相邻时期的沉积物有明显的区别，那么就应该进行划分。

事实上，科学家之所以将白垩纪划分为白垩纪，是因为这一时期的地层中存在一种白垩沉积物(这种白垩是一种柔软、疏松、多孔的石灰岩，主要由海洋中无脊椎动物的外壳中沉积的碳酸钙形成)，与侏罗纪有明显的区别。那么侏罗纪和白垩纪有什么区别呢？

土地分配

侏罗纪之前的三叠纪，地球上的陆地基本上是连在一起的，这就是所谓的泛大陆。

侏罗纪之后，由于地球板块的运动，泛大陆开始开裂。侏罗纪早期，泛古陆分为两大块，北部的叫洛亚大陆，南部的叫冈瓦纳大陆。侏罗纪晚期，冈瓦纳大陆甚至被一分为二。

进入白垩纪后，上述过程仍然没有停止。北方的“劳亚大陆”逐渐分割成相当于现在北美和欧亚大陆的陆地，而南方的“冈瓦纳大陆”逐渐分割成几块，包括现在的南美、非洲、大洋洲和南极洲。

因此，与侏罗纪相比，白垩纪的陆地分布更为松散。

气候

三叠纪时，由于来自海洋的潮湿空气体无法渗入盘古，整个三叠纪的陆地气候以干旱为主。进入侏罗纪后，大量海水涌入盘古开裂时产生的裂缝，给久旱的土地带来了大量的水汽。

同时，泛大陆的裂解也促成了当时火山活动的活跃，原本隐藏在地下的二氧化碳不断释放到大气中。它造成的温室效应使地球温度常年保持在较高水平。相关研究表明，侏罗纪的平均温度比现代地球高5至10摄氏度。

到了白垩纪早期，地球上的火山运动变得平缓，所以地球的温度整体呈下降趋势，到了白垩纪晚期，火山运动逐渐活跃，温度也上升了。所以白垩纪气候经历了一个“先冷后热”的过程。

恐龙

侏罗纪是万物生长的时期。温暖湿润的气候使得地球上的大部分土地都被茂盛的植物(主要是裸子植物)覆盖，动物也有了很大的进步。尤其是恐龙在这个时期发展非常迅速。有了充足食物的保证，它们的身体越来越大，种类也越来越多。梁龙、腕龙、马门溪龙、剑龙、异特龙等等都出现了。

侏罗纪时期翼龙曾称霸天空空，但翼龙不属于恐龙。然而，在侏罗纪时期，鸟类的祖先出现了，它们是由恐龙进化而来的。我们可以称它们为“鸟类恐龙”。

进入白垩纪后，恐龙仍然占据绝对优势，种类达到顶峰。白垩纪也出现了著名的霸王龙、苍龙和三角龙。

值得一提的是，在白垩纪晚期，出现了一种被称为“牙伤龙”的小型恐龙，其脑容量和身体大小比例远超其他同等大小的动物。一些研究人员甚至认为这种恐龙有进化成更高级智慧生物的可能性。

然而白垩纪是恐龙从鼎盛走向衰落的时期。相关研究表明，白垩纪晚期，地球海洋地壳逐渐沉降到地幔中，导致地球海平面持续下降，导致地球陆地降雨量持续减少，大量植被消失。结果恐龙栖息地越来越少，日子越来越不好过。

后面的事情大家肯定都很熟悉。简单来说，恐龙真正的“致命一击”是一颗巨大的小行星撞击地球。恐龙(准确的说是“非鸟类恐龙”)退出地球舞台，恐龙时代结束。

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其实侏罗纪和白垩纪还是有很多区别的，以上只是其中的一部分。总之，这两个地质时代是地球生命的辉煌时代，见证了恐龙的兴衰。